O caserolă cu nisip de brânză este o garnitură tradițională din sud, care apare adesea la mesele de familie, la mesele cu poftă și la restaurante. Ingredientele primare sunt brânza și nisipul, un aliment de porumb măcinat oarecum asemănător cu fulgii de ovăz sau cu crema de grâu. Se pot adăuga diverse condimente și ingrediente suplimentare pentru a varia gustul și textura. Spre deosebire de granule tradiționale, care sunt în general gătite pe plită, o caserolă cu granule de brânză este de obicei coaptă în cuptor și servită într-o caserolă.
Ingredientul de bază al unei caserole cu nisip de brânză este, desigur, nisipul. Originea acestei alimente este considerată a fi nativii americani, deși alte popoare native din întreaga lume au o istorie de feluri de mâncare similare. Granulele sunt, în general, obținute prin măcinarea porumbului alb sau galben pentru a produce granule albe sau galbene. Mâncarea este uneori făcută cu amăgire și apoi este numită „niie de amărâre”. Grits sunt disponibile comercial în forme instantanee sau tradiționale.
Fiecare varietate de nisip oferă un gust ușor diferit. O caserolă cu nisip de brânză ar putea folosi oricare dintre soiurile, deși mulți bucătari consideră că nisipul instant este inacceptabil pentru caserole. Rețetele ar putea necesita o combinație de sâmburi alb, galben și ciupercă pentru a adânci paleta de gust și pentru a varia textura felului de mâncare.
De obicei, nisipurile sunt gătite pe plită înainte de a fi adăugate în caserolă. Au nevoie de cantități semnificative de lichid pentru a găti corect. Un bucătar ar putea alege o bază tradițională de apă sau ar putea folosi bulion sau o altă opțiune lichidă creativă pentru a adăuga aromă.
De asemenea, selecția de brânzeturi variază semnificativ de la un fel de mâncare la altul. Cheddarul alb și galben este probabil cel mai des folosit. Cu toate acestea, rețetele pot necesita aproape orice brânză relativ tare, de la pepper jack la Colby la american. Unii bucătari preferă să folosească o combinație de soiuri de brânză și pot varia brânza în funcție de ceilalți aditivi pe care intenționează să-i folosească. Brânzeturile foarte moi sau sfărâmicioase sunt în general folosite cu moderație și în combinație cu alte brânzeturi.
Ouăle, sarea, piperul, untul și laptele apar și în multe rețete de caserole cu nisip de brânză. Bucătarii ar putea adăuga jalapeños sau alți ardei, iar baconul și cârnații mărunțiți sunt, de asemenea, populare. Condimentele suplimentare comune includ usturoiul, boia de ardei, sosul Worcestershire și sosul iute. O astfel de caserolă poate fi servită singură sau însoțită de creveți, pui, legume, porc sau vită.
Grits în sine sunt în mod tradițional un aliment pentru micul dejun, iar o caserolă cu brânză poate fi servită la această masă. Astfel de caserole sunt, totuși, de obicei servite la cină și la mesele tip bufet. Nu este neobișnuit să vezi o caserolă cu nisip de brânză la o afacere de catering în stil sudic.