O cutie de cadran este un tip de hardware acum învechit care a fost folosit cândva pentru a manipula grafica tridimensională (3D) prin utilizarea cadranelor rotative. Cutia de cadran comună a venit cu opt cadrane, iar fiecare cadran a controlat un aspect diferit al modelului 3D. Înainte de apariția magistralei serial universale (USB), când mouse-ul computerului avea un port specificat, această cutie se conecta la portul mouse-ului și necesita un cablu de alimentare separat. În timp ce cutia are mai multe avantaje față de un mouse, a fost în mare parte depreciată de upgrade-urile tehnologiei mouse-ului care le-au permis să controleze modelele 3D fără cutie.
Când grafica 3D a fost creată pentru prima dată, a fost dificil să controlezi pe deplin grafica printr-un mouse. Acest lucru se datorează în mare parte faptului că mouse-ul nu dispunea de tehnologia necesară pentru a ține și a muta graficul pentru o redare adecvată sau un design adecvat. Pentru a atenua această problemă, cutia de apelare a fost inventată și folosită ca dispozitiv de manipulare.
Unitățile de cutie de cadran au cadrane rotative care permit utilizatorului să manipuleze un model 3D. Cutia comună conține opt cadrane, dar unele unități rare au nouă pentru control suplimentar. Fiecare cadran controlează un element diferit al mișcării modelului 3D, cum ar fi rotirea modelului sau răsturnarea lui spre utilizator. Aceste cadrane pot fi folosite și pentru a adăuga elemente la model, dar aceasta este de obicei o funcție secundară.
Cutia de apelare a fost făcută înainte ca porturile USB să devină standard și, în timpul utilizării populare a casetei, a folosit portul mouse-ului. Acest lucru a însemnat că operatorul nu a putut să folosească un mouse și să formeze simultan, cu excepția cazului în care computerul conținea două porturi pentru mouse. Cutia necesita atât de multă putere încât a necesitat și un cablu de alimentare separat pentru a preveni consumarea energiei computerului și, eventual, forțarea computerului să se oprească. Convertizoarele sunt, în general, folosite pentru a face portul cutiei un port USB atunci când sunt utilizate în 2011, dar încă necesită de obicei un cablu de alimentare.
Unii oameni preferă să folosească o casetă de apelare, dar mouse-ul computerului a depreciat-o în mare măsură. După multe actualizări tehnologice și de drivere, mouse-ul obișnuit a reușit să controleze complet un model 3D fără a fi nevoie de o casetă de apelare. Mouse-ul a fost ales în mare parte peste cutie, deoarece este de obicei mai ușor de controlat, permite o gamă mai largă de acțiuni și de obicei facilitează selectarea și utilizarea instrumentelor necesare modelării 3D. Totodată, cutia permite un control foarte precis al mișcării unui model, ceea ce poate fi necesar sau benefic pentru unele proiecte de modelare.