În partea superioară a corpului există mai multe cavități diferite. În cap, oamenii au cavitatea craniană, iar chiar mai jos de cea din piept se află cavitatea toracică, care merge de la fundul gâtului până la capătul coastelor, sau mai precis la diafragmă. Cuștile toracice și peretele toracic pot fi uneori numite cușcă toracică, dar cavitatea toracică poate fi utilizată mai pe scară largă, în special în domeniul medical.
Există o serie de structuri deținute în cavitatea toracică și unele dintre cele mai vitale din corpul uman. Plămânii și inima își au reședința în această zonă a corpului, iar unele dintre cele mai importante vase care duc în inimă sau ies din inimă sunt prezente și aici. Acestea includ aorta, artera pulmonară și vena cavă superioară și inferioară.
Structurile atașate plămânilor sunt situate în această zonă, inclusiv traheea. O altă structură care trece prin cavitate este esofagul. Părți cheie ale sistemului endocrin, cum ar fi glandele tiroidă și timus, pot fi găsite și aici.
Există modalități de a clasifica în continuare zonele cavității toracice. Ele pot fi împărțite în categorii mai mici numite cavități pleurale și mediastin. Termenul pleural se referă la căptușeala membranoasă din jurul plămânilor care ajută la funcționarea acestora. Când oamenii au un revărsat pleural, au acumulare de lichid în această căptușeală.
Mediastinul poate fi folosit pentru a descrie secțiunea mijlocie a cavității toracice care deține aproape orice, cu excepția plămânilor, inclusiv inima, vasele mari, esofagul, traheea. Pentru a face lucrurile puțin mai confuze, mediastinul poate fi separat în secțiuni anterioare, mijlocii și posterioare. Poate că o persoană obișnuită nu trebuie să știe atât de multe, dar aceste distincții sunt vitale atunci când vine vorba de înțelegerea acestei secțiuni a corpului din perspectivă medicală și chirurgicală.
Ar putea fi util să vedeți cavitatea toracică ca fiind plină de lucruri vitale pentru funcția corpului. Există anumiți nervi prezenți și acolo și orice intervenție chirurgicală care are loc în această zonă trebuie să evite potențiala rănire a acestora, reparând totodată ceea ce este necesar. Acest lucru devine mai ușor pe măsură ce oamenii cresc, deoarece cavitatea a crescut, oferind mai mult spațiu între structuri. Cu toate acestea, este oarecum remarcabil să ne gândim la chirurgii care pot efectua lucruri precum intervenții chirurgicale pe inimă sau plămâni la sugari, când structurile din interiorul acestei cavități sunt mici, iar cavitatea în sine nu este foarte mare. Cu siguranță este necesară o precizie excepțională.