O ceremonie de semnare este o ocazie oficială în care un document semnificativ este semnat oficial. Aceste ceremonii sunt cel mai frecvent asociate cu semnarea oficială în vigoare de către un președinte, guvernator sau oficial similar a legilor adoptate de un organism legislativ și fac parte din cultura politică a majorității democrațiilor. O ceremonie de semnare poate fi utilizată în alte contexte în care semnarea oficială a unui document ar putea merita atenția presei, a documentelor istorice sau a publicului. Toate ceremoniile de semnare sunt de obicei atent planificate, scriptate și gestionate.
Unele dintre cele mai faimoase ceremonii de semnare sunt cele care au loc atunci când un președinte semnează în mod oficial un proiect de lege. Adoptarea unor acte legislative majore este în mod normal promovată cu mare fast și ceremonie. Aliații politici favoriți sau membrii publicului importanți din punct de vedere simbolic sunt adesea invitați să participe la acest tip de ceremonie de semnare. Alți aliați favorizați pot fi recompensați cu amintiri ale procesului de semnare, cum ar fi pixurile folosite în semnare.
În unele cazuri, acest tip de ceremonie de semnare poate produce controverse. Președinții ambelor partide, precum și directorii din multe alte situații, se confruntă adesea cu acuzații de folosire a unor astfel de ceremonii ca ocazii pentru un teatru politic gol. De asemenea, președinții Statelor Unite s-au confruntat cu întrebări cu privire la utilizarea de către ei a declarațiilor de semnare. O declarație de semnare, care este emisă concomitent cu legile nou semnate, precizează modul precis în care executivul dorește să aplice o nouă lege. Controversa apare atunci când un președinte folosește astfel de declarații într-un mod care poate fi perceput ca subminează intenția reală a legii.
Guvernatorii și alți directori executivi organizează frecvent ceremonii de semnare, cu aceleași obiective generale. Și ei sunt adesea acuzați că pun în scenă teatru politic. Utilizarea dreptului de veto de către directori poate complica și mai mult o ceremonie de semnare. Spre deosebire de președintele Statelor Unite, mulți alți directori executivi au autoritatea de a ratifica doar anumite părți ale unei legislații. Acest lucru, în unele cazuri, poate, de asemenea, distorsiona intenția inițială a legislației. Uneori, puterea de veto pentru elementele rând poate chiar să ofere unui executiv puterea controversată de a rescrie efectiv legislația prin veto selectiv asupra cuvintelor individuale.
Folosirea ceremoniilor de semnare nu se limitează la domeniul politicii. Orice ocazie solemnă la care sunt semnate documentele poate fi transformată într-o ceremonie de semnare. Aceste ocazii variază de la ratificarea tratatelor până la acceptarea contractelor în lumea sportului profesionist. Scopul de bază al acestor ceremonii este, de obicei, încă de a genera publicitate și de a crea o înregistrare istorică a evenimentelor.