O cerere de prezentare a documentelor este o cerere formulată de o parte în litigiu civil pentru ca partea adversă să-i prezinte anumite documente spre examinare. Cererea este guvernată de regulile de constatare, care dictează ce probe sunt supuse examinării de către partea adversă în timpul litigiului. Aceste reguli variază de la jurisdicție la jurisdicție, dar, în general, orice chestiune neprivilegiată care este relevantă pentru revendicarea sau apărarea oricărei părți este descoperită printr-o cerere de prezentare a documentelor. La primirea cererii, partea care primește poate acorda sau interzice părții solicitante dreptul de a verifica documentele identificate.
O cerere de prezentare a documentelor este ceva care se prezintă în general în cursul descoperirii, etapa a litigiului care presupune colectarea și organizarea fiecărei părți a probelor respective în pregătirea procesului. În timpul descoperirii, orice lucru care nu este privilegiat care se referă la caz este de obicei descoperit. Orice documente care nu au fost create de avocatul advers în anticiparea unui litigiu sunt de obicei neprivilegiate în scopul descoperirii.
O cerere tipică de prezentare a documentelor va fi cuprinzătoare în identificarea documentelor care urmează să fie prezentate. În general, va solicita toate scrierile care aparțin părții și va identifica astfel de scrieri ca cuprinzând totul, de la note scrise de mână, la înregistrări financiare, la programe. Apoi, sarcina revine părții care primește fie să furnizeze copii ale tuturor documentelor solicitate, fie să refuze pe motiv că sunt privilegiate.
Odată ce cererea de prezentare a documentelor este acceptată, partea solicitantă va primi de obicei copii ale tuturor documentelor solicitate pentru revizuirea sa. Aceste documente pot fi apoi folosite pentru a-și construi cazul împotriva celeilalte părți sau pentru a se apăra de acuzațiile oferite. Sfera documentelor care pot fi descoperite este mult mai mare decât ceea ce este admisibil în instanță, astfel încât documentele trebuie revizuite cu atenție pentru a determina potențialul lor de utilizare în instanță. Dacă există întrebări cu privire la documentele furnizate ca răspuns la o cerere de prezentare a documentelor, atunci partea poate solicita o audiere probatorie pentru a stabili admisibilitatea documentelor.
În cazul în care partea care primește respinge cererea părții solicitante de prezentare a documentelor în întregime sau parțial, atunci ea poate depune o cerere de obligare la prezentarea documentelor. O cerere de obligare a producerii este o cerere adresată instanței de a dispune părții care primește documentele solicitate. În cazul în care instanța nu acordă părții care primește un ordin de protecție cu privire la documentele pe care aceasta a refuzat să le furnizeze, atunci aceasta va fi obligată să furnizeze părții solicitante documentele sau poate fi reținută în judecată.