O cerință de capital este cantitatea de resurse care sunt necesare pentru a susține funcționarea de zi cu zi a unei afaceri. În multe țări, reglementările guvernamentale impun ca, pentru ca o companie să se angajeze în activități bancare sau de investiții, agentul de brokeraj sau dealer-ul trebuie să demonstreze că este capabil să mențină o activitate continuă pe termen lung. Fără această cerință de capital de bază, compania nu este capabilă să accepte posibilitatea de a tranzacționa cu acțiuni, obligațiuni, piețe monetare sau alte investiții ca parte a strategiei sale de creștere viitoare. În Statele Unite, Securities and Exchange Commission stabilește standardele pentru îndeplinirea calificărilor de bază ale cerinței de capital.
Există mai multe avantaje de a avea o cerință de capital în vigoare. În primul rând, necesitatea unei cerințe de capital oferă o garanție valoroasă pentru potențialii investitori. Prin împiedicarea unei companii să tranzacționeze acțiuni sau obligațiuni, cu excepția cazului în care există o așteptare considerată a funcționării continue a afacerii, este posibil ca investitorul să aibă o șansă rezonabilă de a obține o rentabilitate a investiției sale.
Companiile beneficiază și de instituirea unei cerințe de capital în țara de origine. Este mai puțin probabil ca investitorii potențiali să fie redirecționați către alte oportunități de investiții care arată bine, dar le lipsesc orice substanță reală. Afacerile care sunt capabile să îndeplinească și să mențină o cerință de capital sunt capabile să prezinte un record stabilit pentru funcționare, au mai puține griji cu privire la menținerea în afaceri și, de obicei, au viziunea de a dezvolta obiective care vor consolida compania în anii următori.
Un alt produs important al unei cerințe de capital este acela că economia națională beneficiază de stabilirea unor standarde care trebuie îndeplinite pentru ca tranzacțiile să aibă loc. Limitând opțiunile de investiții la oferte care au o stabilitate rezonabilă, țara ajută la încurajarea actului de a investi. Banii care circulă prin economia națională beneficiază în cele din urmă toți cetățenii națiunii, ajutând la menținerea afacerilor în funcțiune, a oamenilor angajați și a bunurilor și serviciilor esențiale la prețuri competitive.