Comoțiile cerebrale sunt, în general, clasate pe o scară pe trei niveluri, iar comoția severă este cel mai rău tip. Ceea ce separă o comoție severă de celelalte tipuri este că pacientul este în general inconștient de impact. Dacă persoana a fost eliminată pentru o perioadă mai lungă de timp, este adesea un semn că vătămarea a fost mai gravă, dar orice cantitate de inconștiență este, în general, considerată suficient de bună pentru a justifica clasificarea unei comoții severe.
Conmoțiile cerebrale apar atunci când creierul se mișcă prea mult, ducând la impacturi cu interiorul craniului. Într-un fel, este ca orice alt tip de rănire prin impact și este nevoie de timp pentru ca aceasta să se vindece în același mod ca o vânătaie. Cu creierul, o leziune de impact va cauza, în general, un anumit nivel de disfuncție mentală.
În cazul comoțiilor minore, oamenii au, în general, probleme de gândire pentru o perioadă și pot fi ușor confundați de lucruri simple. Există, de asemenea, adesea greață, iar oamenii ar putea avea dificultăți în menținerea echilibrului sau chiar ar putea avea anomalii de vedere. O comoție cerebrală este considerată moderată dacă persoana are dificultăți în a-și aminti ceea ce s-a întâmplat în timpul evenimentului, iar dacă persoana este eliminată, este considerată gravă. O comoție severă va avea de obicei aceleași simptome ca și comoția moderată și minoră, dar acestea pot fi mai grave.
Comoțiile pot avea consecințe periculoase dacă nu sunt tratate. În unele cazuri, leziunile creierului pot duce la umflături sau sângerări care ar putea fi mortale. În general, este considerat înțelept să urmărești oamenii îndeaproape după ce suferă orice fel de comoție, iar pentru comoții mai severe, oamenii sunt adesea supuși observației medicale pentru o perioadă pentru a se asigura că nu iau o întorsătură în rău în mod neașteptat.
Conmoțiile mai puțin severe pot fi uneori tratate cu o simplă repaus la pat și evitarea activității pentru o perioadă. Cu o comoție severă, medicii vor recomanda de obicei o anumită perioadă de timp petrecută într-un spital. Există multe cazuri în care o comoție poate fi însoțită de alte leziuni, cum ar fi un craniu crăpat sau alte răni fizice care au avut loc în timpul impactului. Unele dintre acestea pot fi mai severe decât comoția în sine sau pot crește șansa ca comoția să ducă la complicații.
Există o mulțime de moduri comune în care oamenii suferă de obicei o comoție severă. De exemplu, este destul de obișnuit ca oamenii să aibă comoții cerebrale atunci când joacă fotbal sau box sau în timpul accidentelor de mașină. Multe sporturi impun ca oamenii să poarte echipament pentru a se proteja împotriva comoțiilor, dar aceste măsuri nu opresc neapărat mișcarea creierului în interiorul craniului, așa că comoțiile se întâmplă în continuare.