O garanție este o asigurare, de către o parte, a îndeplinirii unui contract încheiat de o a doua parte. Acest lucru poate exista indiferent dacă contractul este pentru bunuri fizice sau servicii necorporale primite de a doua parte. O companie de garantare este de obicei o afacere care promite să asigure sau să protejeze valoarea tranzacțiilor oferite de o altă companie care nu realizează profit. Membrii societății de garantare acționează ca garanți pentru afacere și contribuie cu o taxă nominală pentru asigurarea acesteia.
Companiile de garantare sunt utilizate în mod obișnuit în Regatul Unit (Marea Britanie) pentru organizațiile non-profit care necesită personalitate juridică. Ele sunt, de asemenea, favorizate de cluburile sportive, sindicatele membre, cooperativele de muncitori și alte organizații sociale. În acea parte a lumii, o companie de garanții trebuie să includă cuvântul limitat în titlul său și nu poate distribui profituri membrilor săi. De asemenea, aceștia nu pot împărți întreprinderile în acțiuni și să le distribuie membrilor. O astfel de activitate ar fi considerată capital social și încalcă prevederile pentru societățile de garantare stabilite în Legea Companiilor din Regatul Unit din 2006.
Există mai multe tipuri de garanții, în lumea afacerilor, care protejează persoanele și companiile de căderea financiară în cazul în care o tranzacție comercială eșuează. Aceste garanții pot fi împărțite în două categorii – garanții care protejează cumpărătorii și vânzătorii sau garanțiile care protejează creditorii și debitorii. Ambele servesc la garantarea oricăror pretenții depuse de o parte împotriva alteia dintr-o varietate de motive legate de o tranzacție comercială între ele.
Garanțiile care protejează cumpărătorii și vânzătorii includ: garanții de licitație, garanții de plată în avans, garanții de execuție, garanții pentru obligațiile de garanție, garanții de plată și despăgubiri pentru un conosament lipsă. Obligațiunile de licitație sunt de obicei utilizate în exportul internațional și sunt folosite pentru a proteja valoarea unui produs sau contract. Garanțiile de plată în avans sunt, în general, utilizate atât în comerțul internațional, cât și în comerțul intern pentru a garanta livrarea unui serviciu sau a produsului către un cumpărător care a plătit pentru bunuri înainte de expediere. O garanție de bună execuție, utilizată la nivel național și internațional, garantează orice pretenții formulate de cumpărător împotriva vânzătorului pentru lipsa livrării de bunuri sau servicii.
Obligațiile de garanție protejează împotriva defectelor bunurilor sau serviciilor comercializate. O garanție de plată îl protejează de obicei pe vânzător, în cazul în care cumpărătorul alege să nu plătească pentru bunuri și servicii. O despăgubire pentru un conosament lipsă este utilizată pentru a proteja vânzătorii și expeditorii atunci când mărfurile sunt transportate, iar conosamentul, lista articolelor din transport, nu sosește odată cu expedierea în sine.
Garanțiile care protejează creditorii și debitorii se concentrează de obicei pe asigurarea unei linii de credit. O garanție pentru a face acest lucru protejează creditorii, în cazul în care un împrumutat nu poate rambursa o datorie. Acest tip asigură de obicei suma împrumutului, precum și o marjă mică pentru a contabiliza dobânda împrumutului inițial.
În China, scopul unei companii de garanții seamănă mai mult cu tipul creditor-împrumutat. Comisia de Reglementare Bancară din China a creat Măsurile provizorii pentru administrarea companiilor de garantare financiară pentru a reglementa aceste tipuri de companii. Măsurile provizorii descriu o societate de garantare ca fiind una care urmărește să asigure financiar împrumuturi și alte tipuri de finanțare monetară oferite de instituții economice, cum ar fi băncile, clienților lor. Spre deosebire de întreprinderile din Marea Britanie, companiile de garanție chineze pot avea acționari cărora li se cere de obicei să facă investiții monetare regulate în companie și pot primi profituri din aceasta.