O companie diversificată este o companie care este activă pe o serie de piețe diferite, mai degrabă decât să își limiteze produsele și serviciile la una. Diversificarea este o strategie de afaceri care are o serie de avantaje, deși vine și cu unele costuri. Companiile care optează pentru diversificare tind să fie mai capabile să treacă peste perioadele de incertitudine economică, dar nici nu sunt de obicei poziționate pentru a obține profituri extraordinare din progresul pe piețe și industrii specifice.
Într-o companie diversificată, compania oferă produse și servicii pe mai multe piețe independente. Diferitele ramuri ale companiei sunt gestionate de un management unic, cu experiența și abilitățile necesare pentru a aborda problemele specifice care pot apărea. Astfel de companii se confruntă cu mai puține turbulențe atunci când piețele individuale se clătesc, deoarece operațiunile lor de afaceri nu sunt concentrate pe o singură piață. Acest lucru permite unei companii diversificate să facă bani cu unele sucursale pentru a susține alte sucursale în timp ce acestea se luptă sau se dezvoltă.
Există mai multe moduri prin care o companie se poate diversifica. O metodă este pur și simplu extinderea companiei în sine, ajungând pe noi piețe cu noi inițiative. O alta varianta este achizitionarea unei firme care va diversifica activitatile societatii-mama. Acest lucru poate fi preferat în unele cazuri, deoarece companiile pot beneficia de pe urma achiziționării unei companii consacrate și respectate, mai degrabă decât să încerce să înceapă de la zero. De asemenea, companiile pot fuziona pentru a se diversifica, alăturându-se cu companii care se concentrează pe piețe diferite.
A fi diversificat oferă o serie de avantaje. Acesta asigură un flux de venituri mai constant pentru companie și oferă mai multă securitate financiară pe termen lung. De asemenea, diversificarea poate permite unei companii să țină pasul cu dinamica pieței în schimbare mai rapid. Companiile care sunt diversificate au mai multe șanse să vadă conexiuni între diferite piețe care pot fi exploatate, de exemplu, pentru că sunt active pe mai multe piețe și urmăresc tendințele cu atenție.
Un dezavantaj este că o companie poate fi prea subțire pe măsură ce se diversifică. Dacă o companie se mișcă prea repede, poate ajunge într-o poziție în care nu poate obține profit, deoarece se străduiește să plătească pentru diversificare. Acest lucru îl poate forța să lanseze produse și servicii prea devreme, expunându-l la riscul de iritare a consumatorilor cu oferte incomplete sau prost gândite. În plus, o companie diversificată nu rezistă să domine o singură piață și să capteze o cotă mare de piață, deoarece nu își permite să concentreze resursele în acest sens. Aceasta înseamnă că o firmă diversificată renunță la profiturile deosebit de mari de pe o piață unică la dispoziție companiilor care aleg să nu se diversifice.