O construcție absolută este o propoziție secundară dintr-o propoziție care modifică întregul sens al propoziției principale. Acesta este un tip de gramatică care provine din latină. Construcția absolută poate forma prima sau ultima parte a unei propoziții. Asemenea propoziții nu sunt legate gramatical de propoziția principală, ci sunt legate tematic. Un alt termen pentru acest fenomen lingvistic este „absolutul nominativ”.
Exemplele de construcții absolute includ „cu toată onestitatea, nu-mi amintesc noaptea trecută” și „părul ei clătinând în vânt, Lucy a coborât cu bicicleta pe deal”. Cu ambele propoziții, prima propoziție este construcția absolută, iar a doua propoziție este propoziția principală. Propozițiile principale conțin informațiile esențiale ale propoziției. Propozițiile secundare, deși sunt plasate la începutul propoziției, adaugă informații suplimentare, dar nu interacționează gramatical cu propoziția principală.
Fiecare construcție absolută tinde să conțină un substantiv, un modificator și o particulă. Numărul ambelor poate varia, dar astfel de clauze secundare tind să fie simple. Verbele pot fi inserate într-o construcție absolută, dar nu sunt necesare. Cele două clauze, cum ar fi „jocul s-a încheiat, băieții s-au dus acasă” sunt întotdeauna conectate printr-o virgulă. În literatură, construcțiile absolute sunt adesea greu de folosit.
Asemenea clauze sunt numite „absolute” deoarece clauza modifică verbul și subiectul propoziției principale. O construcție non-absolută va modifica doar subiectul și se numește participiu suspendat. Subiectul unei propoziții este persoana care face acțiunea. În exemplele de mai sus, subiecții sunt Lucy, băieții și persoana care folosește pronumele personal „eu”.
Includerea verbelor rupe adesea o construcție absolută în două propoziții. Acest lucru se face cel mai adesea prin includerea unui verb „a fi” în clauza secundară. Acest lucru poate transforma „Se așteaptă ca șeful lui să fie amabil, Dave a încercat să pară inocent” în „Dave se aștepta ca șeful lui să fie amabil. A încercat să pară nevinovat.” Ambele propoziții transmit exact aceleași informații, dar în stiluri gramaticale diferite. Cea mai importantă diferență, în afară de includerea „a fost”, este schimbarea numelui subiectului și a pronumelui personal.
Împărțirea construcțiilor absolute în două propoziții are loc mai des în vorbire decât în piese scrise. Acest lucru sugerează că astfel de construcții sunt mai degrabă un dispozitiv literar decât ceva găsit în vorbirea naturală. Există însă multe cazuri de includere a construcțiilor absolute în limba engleză vorbită. Acestea includ propoziții care încep cu „toate lucrurile luate în considerare” și „în funcție de vreme”.