O copita despicata este o copita care este impartita in doua segmente distincte. Căprioarele, vitele și caprele au toate copitele, printre alte mamifere, iar animalele cu copite se găsesc în general în ordinul Artiodactyla. În biologie, copitele tăiate pot ajuta la distingerea unui animal și sunt considerate, de asemenea, importante din motive religioase, deoarece unele religii implică copite tăiate în restricțiile lor alimentare.
Forma unei copite despicate implică două degete de la picioare care sunt clar despărțite și înconjurate de material dur pentru copite. Degetele de la picioare pot fi, de asemenea, capabile de o mișcare independentă limitată și sunt supuse acelorași boli ale copitei pe care le au animalele cu o singură copită. În plus, un animal cu copite despicate poate avea și coarne; singurele animale cu coarne adevărate au și copitele despicate. Multe animale din această ordine sunt și rumegătoare, ceea ce înseamnă că au sisteme digestive special adaptate pentru a facilita extragerea nutriției din materialul vegetal.
În unele credințe religioase, oamenii pot mânca doar carne de la animale cu copite înțepate; unii religioși pot preciza și că aceste animale trebuie să fie și rumegătoare. Acesta este motivul pentru care observatorii credinței evreiești mănâncă carne de vită, dar nu de porc, deoarece, în timp ce ambele animale au copitele despicate, porcii nu sunt rumegătoare. Mulți creștini sunt familiarizați cu secțiunea din Biblie care acoperă animalele curate și necurate, în care copita despicată este o trăsătură distinctivă importantă. Copita despicată a fost, de asemenea, asociată în unele culturi cu diavolul; Satana este adesea descris cu copitele despicate în arta și scrierea religioasă creștină, de exemplu.
Urmele lăsate de o copită despicată sunt destul de distinctive. În regiunile cu populații sălbatice de ungulate cum ar fi căprioarele, micile urme duble ale copitelor despicate din sol sunt destul de comune și sunt folosite pentru a urmări aceste animale în mediul lor natural. Cel mai înalt membru al Artiodactylei este girafa, care are un set special de copite despicate concepute pentru a susține structura scheletică unică a girafei.
Îngrijirea animalelor și a animalelor cu copite despicate este importantă. Copitele trebuie tăiate în mod regulat pentru a preveni creșterea excesivă și, în mod ideal, ar trebui să fie curățate, în special în despicătură, pentru a vă asigura că copita rămâne sănătoasă și uscată. Animalele cu copite, în general, trebuie să fie ținute pe așternut uscat și curat, deoarece copitele lor se pot infecta grav dacă sunt expuse la umezeală, mucegai și bacterii. Multe dintre aceste animale sunt instruite să-și ridice picioarele pentru examinare și manipulare, astfel încât proprietarii lor pot fi siguri că sunt sănătoși.