O corporație de dezvoltare economică (EDC) este o afacere care există doar pentru a crește fluxurile de venituri și a stimula economiile în zone geografice cheie. Acest lucru se realizează prin dezvoltarea de noi afaceri și oportunități de angajare, care pot include și relocarea sau extinderea anumitor afaceri. O corporație de dezvoltare economică funcționează de obicei ca un model de afaceri non-profit început de un grup de investiții, un grup de activiști comunitari sau chiar o agenție guvernamentală locală. În unele cazuri, totuși, un EDC poate funcționa ca o afacere cu scop profit, atrăgând investitori care se așteaptă la o rentabilitate a capitalului de risc.
Finanțarea unei corporații de dezvoltare economică poate proveni dintr-o varietate de surse. De multe ori, investitorii inițiali oferă capital pentru a crea oportunități de finanțare. Pe măsură ce majoritatea acestor organizații non-profit cresc, totuși, multe primesc în cele din urmă finanțare prin granturi și se angajează în campanii de capital pentru a strânge banii necesari pentru a sprijini un district individual de îmbunătățire a afacerilor.
Scopul principal al unei corporații de dezvoltare economică este de a stimula economiile locale. Prin atragerea de noi afaceri într-o zonă, precum și prin ajutând afacerile existente să se extindă, comunitățile prosperă datorită creării de noi locuri de muncă și oportunități pentru consumatori. Adesea, o corporație de dezvoltare economică se bazează pe serviciile pro bono ale contabililor, analiștilor de investiții, profesioniștilor de marketing și alți voluntari cu experiență în diferite fațete ale strângerii de fonduri și distribuției de fonduri până când organizația își poate permite să plătească angajați calificați pentru a îndeplini aceste sarcini.
O corporație de dezvoltare economică lucrează, de obicei, foarte strâns cu angajații administrației publice locale, cum ar fi primarii și planificatorii urbani. Acest lucru ajută agențiile să decidă cele mai bune tipuri de afaceri cărora să le ofere finanțare pentru a sprijini creșterea comunității. Nu este neobișnuit să găsiți membri ai consiliului de administrație ai unei corporații de dezvoltare economică care fac parte din alte consilii organizaționale care se concentrează pe îmbunătățirea comunității, precum și pe crearea de rețele cu alte agenții și organizații importante pentru eforturile unui EDC.
Pe lângă atragerea de noi afaceri într-o zonă, o corporație de dezvoltare economică poate oferi, de asemenea, cursuri de marketing, cursuri financiare, formare în managementul afacerilor și o varietate de alte servicii de sprijin pentru a ajuta afacerile existente să-și extindă veniturile și oportunitățile de angajare. Adesea, în comparație cu camerele de comerț, unele corporații de dezvoltare economică oferă frecvent ateliere și seminarii de afaceri mici, precum și prelegeri invitate. Mulți oferă companiilor locale o varietate de oportunități de creare de rețele pentru a conecta proprietarii de afaceri între ei și cu membrii comunității.