Corporațiile private sunt întreprinderi încorporate care nu tranzacționează public acțiuni de acțiuni. În schimb, orice acțiuni implicate sunt deținute de un număr mic de acționari. Acești acționari pot fi sau nu implicați activ în operațiunile de zi cu zi ale companiei. Exemplele de corporație privată includ o afacere de familie, o corporație închisă sau o corporație privată.
Cu o corporație privată, nu este neobișnuit ca acțiunile disponibile să fie distribuite într-o manieră care oferă unui acționar interesul de control, în mod normal cel puțin 51% din acțiunile emise. Acțiunile rămase pot fi deținute de un alt investitor sau pot fi împărțite între mai mulți investitori. De exemplu, o afacere de familie poate fi structurată astfel încât fondatorul să dețină o participație de control, în timp ce un fiu, o fiică și un soț să dețină sume mai mult sau mai puțin egale din acțiunile rămase.
În cele mai multe cazuri, transferul de acțiuni se efectuează numai între acționarii existenți. În cazul în care un investitor dorește să-și vândă acțiunile, celorlalți acționari actuali li se va oferi posibilitatea de a cumpăra o parte din toate acele acțiuni. În funcție de modul în care sunt redactate statutul și statutul societății, poate exista posibilitatea ca un nou acționar să cumpere acțiunile, sub rezerva aprobării investitorilor rămași.
Unul dintre beneficiile unei corporații private este că există de obicei mai puține dificultăți în procesul de luare a deciziilor. Întrucât este implicat un număr relativ mic de oameni, alegerea și implementarea unui curs de acțiune poate fi gestionată în mai puțin timp decât în cazul afacerilor care operează cu o structură organizațională mai complexă. În același timp, natura corporației private poate face schimbarea foarte dificilă dacă toți acționarii sunt oarecum conservatori și nu sunt dispuși să facă ajustări în modul în care este operată compania.
În timp ce corporația privată este adesea o entitate comercială mai mică, acesta nu este întotdeauna cazul. Forța de muncă efectivă a afacerii poate fi destul de extinsă, iar compania poate opera orice număr de facilități, cum ar fi fabrici de producție, birouri de vânzări sau puncte de vânzare cu amănuntul. Caracteristica definitorie este numărul relativ mic de investitori care au o miză în succesul financiar al afacerii, și nu dimensiunea reală a companiei în ansamblu. Aceasta înseamnă că o afacere de familie care este încorporată ca corporație privată poate avea sediul într-o singură locație sau poate implica facilități situate în întreaga lume.