O diagramă a ciclului menstrual este un instrument de urmărire a ciclului menstrual. O diagramă tipică va avea spațiu pentru a înregistra elemente precum temperatura bazală a corpului, apariția actului sexual, calitatea lichidului cervical și textura și poziția colului uterin. Unele diagrame pot include, de asemenea, statistici precum senzația vaginală, ovulația și rezultatele testelor de sarcină și alți factori care influențează ciclul menstrual, cum ar fi consumul de alcool, cantitatea de somn și stresul sau boala. Când aceste date sunt înregistrate în fiecare zi, se poate crea o imagine din care o femeie poate evalua când este fertilă și când va avea menstruația. Aceste diagrame pot ajuta o femeie să știe dacă menstruația este normală și regulată.
Experții consideră că temperatura bazală a corpului, sau temperatura corpului imediat după trezire din cel puțin trei ore de somn profund, este unul dintre cele mai grăitoare date din diagrama ciclului menstrual. La începutul ciclului menstrual al unei femei, când are ciclul menstrual, temperatura ei este în general scăzută. Când ovulează, temperatura ei va crește probabil din cauza creșterii progesteronului din sistemul ei și va rămâne ridicată până când va începe din nou să aibă menstruație. Înregistrând temperatura bazală a corpului pe parcursul mai multor luni, o femeie poate afla în ce zi a ciclului ei a ovulat istoric și poate folosi aceste informații pentru a prezice când va ovula din nou. Dacă temperatura ei rămâne ridicată pentru mai mult de 18 zile după ovulație, ea poate fi, de asemenea, capabilă să se asigure că este însărcinată.
În timp ce alte date sunt pur și simplu notate în coloane pe o diagramă tipică a ciclului menstrual, temperatura bazală a corpului este de obicei reprezentată grafic. Temperatura fiecărei zile este conectată la următoarea, ajutând la ilustrarea clară a celor două faze ale ciclului menstrual. Numărând ultimele șase zile înainte de ovulație și marcând temperatura cu o zecime de grad peste cea mai ridicată temperatură în acel timp, o femeie poate discerne unde să-și traseze linia de acoperire – o linie dreaptă care acoperă întreaga lună de date. Deși temperatura unei femei poate fluctua în fiecare fază, un grafic normal va afișa de obicei un set de temperaturi scăzute sub linia de acoperire, urmate de un set de temperaturi mai ridicate deasupra acesteia, care indică faptul că ea a ovulat.
Calitatea lichidului cervical al unei femei este un alt punct de date pe care experții îl consideră esențial pentru înțelegerea ciclului menstrual. Înainte de ovulație, lichidul cervical poate fi cremos și alb sau subțire și limpede. Pe măsură ce ovulația se apropie, majoritatea femeilor produc un fluid alunecos, limpede, asemănător unui gel, denumit în mod obișnuit „mucus al albușului de ou”, care este un mediu ideal pentru spermatozoizi. La vârful fertilității, experții spun că acest fluid ar trebui să fie suficient de elastic pentru a-l răspândi într-un șir lung de câțiva centimetri între arătător și degetul mare. După ovulație, lichidul cervical poate deveni lipicios și se poate usca rapid, deoarece nu mai este necesar pentru a conduce sperma către ovul. În combinație cu informațiile obținute din graficul temperaturii sale, o femeie poate folosi calitatea mucusului ei cervical pentru a judeca exact unde se află în ciclul menstrual.
Indiferent dacă o femeie încearcă sau nu să rămână însărcinată, păstrarea unui grafic al ciclului menstrual poate pune în lumină ritmurile naturale ale corpului ei. Să știi când este fertilă, când este puțin probabil să rămână însărcinată și când va avea menstruația o poate ajuta să-și planifice din timp. Împărtășirea diagramei cu medicul ei o poate ajuta, de asemenea, să identifice problemele care i-ar putea afecta sănătatea sau capacitatea de a concepe.