Obstetricienii și viitorii părinți pot folosi o diagramă de creștere prenatală pentru a ajuta la urmărirea dezvoltării copilului în timpul sarcinii. Deși bebelușii cresc în ritmuri diferite, un medic se poate referi la o diagramă de creștere fetală pentru a determina dacă se întâmplă ceva alarmant de anormal cu copilul. Unele dintre aceste diagrame includ imagini cu cum ar trebui să arate fătul în fiecare etapă de dezvoltare. Viitorii părinți pot descărca software-ul pentru diagrama de creștere prenatală pentru a ști la ce să se aștepte în dezvoltarea fătului și a sarcinii.
Multe site-uri web de sarcină și parenting au diagrame care arată lungimea și greutatea medie a fătului pentru fiecare săptămână de gestație. Nou-născuții la termen pot varia foarte mult în lungime și greutate. Cu cât mai departe în sarcină, cu atât este mai probabil să observați abateri în creșterea fătului. O diagramă de creștere prenatală include, de obicei, o lungime și o greutate medie pentru copil sau un interval în care ar trebui să se încadreze bebelușii normali.
Diagramele de creștere timpurie de până la 20 de săptămâni de gestație măsoară din partea de sus a capului până la partea de jos a crupei fătului. După 10 săptămâni, o diagramă de creștere prenatală ar trebui să treacă la măsurători din cap până în picioare. Diagrama de creștere prenatală poate include, de asemenea, o listă de organe și structuri corporale identificabile care ar trebui să fie prezente pe măsură ce gestația progresează.
Graficul de creștere prenatală poate fi, de asemenea, de ajutor în planificarea sosirii copilului. În unele cazuri, mamele pot întâmpina dificultăți în identificarea datei concepției, ceea ce face dificil pentru obstetricianul ei să stabilească data scadenței. Medicul poate folosi o diagramă de creștere prenatală pentru a ajuta la determinarea unui interval de timp estimat pentru naștere.
Majoritatea părinților în așteptare sunt nerăbdători să știe cât de bine se dezvoltă copiii lor. Li se poate oferi o diagramă de creștere prenatală care include reperele fetale, inclusiv dezvoltarea structurilor corpului și a simțurilor. Acest lucru îi ajută pe părinți să se lege cu copiii lor nenăscuți. Majoritatea părinților văd doar un număr mic de imagini cu ultrasunete ale fătului, așa că diagramele grafice de creștere îi ajută pe părinți să-și vizualizeze noul copil pe măsură ce crește și se dezvoltă în uter.
O diagramă de creștere prenatală poate ajuta, de asemenea, viitoarele mame să înțeleagă cum se schimbă corpul lor în timpul sarcinii. Acest instrument îi poate ajuta să planifice unele dintre simptomele sarcinii și să înțeleagă dacă ceea ce se confruntă este normal. Aceste diagrame pot include creșterea în greutate așteptată și măsurătorile abdominale în timpul sarcinii.
Un medic poate folosi, de asemenea, o diagramă de creștere prenatală pentru a determina dacă există o problemă cu dezvoltarea fătului. Un copil în curs de dezvoltare care este excesiv mai mare decât intervalul normal poate fi expus riscului de diabet gestațional sau de altă problemă. Deși sunt disponibile multe diagrame de creștere fetală, majoritatea unităților de terapie intensivă neonatală (NICU) folosesc Graficul de creștere fetal-sugar Babson și Benda pentru a determina dezvoltarea bebelușilor prematuri. Bebelușii care sunt mult mai mici decât colegii lor în curs de dezvoltare pot suferi de anomalii genetice și pot avea nevoie de îngrijire suplimentară în timpul dezvoltării și nașterii.