O discograma lombară este o procedură ambulatorie, invazivă, utilizată pentru a evalua starea discurilor din porțiunea lombară a coloanei vertebrale și pentru a determina dacă aceste discuri sunt cauza durerii de spate. În timpul unei discograme lombare, cunoscută și sub denumirea de discogramă, substanța de contrast este injectată în fiecare disc lombar și apoi revizuită cu o radiografie sau tomografie computerizată (CT). Riscurile asociate cu o discogramă includ infecția, afectarea rădăcinii nervoase și durerile de cap ale coloanei vertebrale.
Discografia lombară se efectuează într-o cameră de spital echipată fie cu raze X, fie cu tomografie. Înainte de procedură, pacientului i se administrează un sedativ intravenos și uneori antibiotice. Pacientul este apoi poziționat pe o parte pentru a oferi acces la spate. După sterilizarea locurilor de injectare, mediul de contrast este injectat în fiecare disc lombar. Pacientul fie nu va simți nicio durere în timpul acestei părți a procedurii, fie va simți un disconfort similar cu durerea de spate care a cauzat necesitatea testului.
După ce agentul de contrast a fost injectat, discurile vor fi evaluate folosind fie o radiografie, fie o scanare CT pentru a vedea dacă colorantul s-a deplasat în interiorul discurilor lombare. Dacă colorantul rămâne localizat în disc, discul este sănătos. Colorantul care a difuzat de la locul injectării sugerează că discul s-a rupt sau rupt. În urma revizuirii, pacientul va fi ținut odihnit pe masă pentru a permite sedativului să dispară și pentru a se asigura că durerile de spate nu se intensifică. Rezultatele injecțiilor cu colorant și durerea sau lipsa durerii asociate cu injecția sunt utilizate pentru a stabili un diagnostic și a determina cursul tratamentului.
Există câteva posibile complicații asociate cu o discogramă lombară. Cea mai gravă complicație este discita, o infecție în interiorul discului. Acest tip de infecție este greu de tratat, necesitând antibiotice puternice și mobilizarea spatelui în timpul recuperării. O altă complicație este afectarea rădăcinii nervoase, care poate duce la durere sau insensibilitate în partea inferioară a spatelui, a fundului sau a picioarelor. O discograma lombară poate produce și o cefalee spinală sau o cefalee extrem de intensă cauzată de perforarea membranei care înconjoară măduva spinării.
Cel mai adesea, acest test este comandat pentru a ajuta la determinarea motivului durerii persistente de spate, șold, picior sau inghinale a pacientului, care nu a fost ameliorată prin tratamentul standard. Poate fi comandat și atunci când alte instrumente de diagnosticare nu pot determina cauza durerii în aceste zone. O discogramă lombară poate fi comandată ocazional pentru a evalua starea de sănătate a discurilor coloanei vertebrale înainte de o intervenție chirurgicală de fuziune lombară.
Utilizarea discogramei pentru a evalua durerile de spate este oarecum controversată. Unii medici consideră că o discogramă este o intervenție chirurgicală delicată, invazivă, care nu oferă întotdeauna rezultate solide și prezintă riscuri substanțiale. Alți medici consideră că această procedură oferă informații valoroase care nu pot fi obținute prin nicio altă procedură.