O hernie de disc lombară este o afecțiune dureroasă de sănătate care apare în partea inferioară a spatelui atunci când centrul ca gel al unui disc din secțiunea lombară a coloanei vertebrale se rupe printr-o zonă slabă din peretele extern al discului. Rădăcinile nervoase ies apoi din canalul spinal prin spațiul mic dintre vertebre și discuri. Când discul deteriorat se împinge în aceste rădăcini nervoase sau în canalul spinal, indivizii suferă durere și alte simptome.
Majoritatea herniei de disc apar între al patrulea și al cincilea segment lombar al coloanei vertebrale sau între al cincilea segment lombar și primul segment sacral. În acest din urmă caz, punctul slab din miezul exterior al discului se află direct sub rădăcina nervului spinal, iar hernia de disc exercită presiune directă asupra nervului. Acest lucru cauzează sciatica, care este o durere ascuțită, severă, care iradiază până la picior și în picior. O hernie de disc lombară poate afecta și nervul femural, ceea ce poate provoca amorțeală, furnicături sau arsuri la nivelul picioarelor, picioarelor și șoldurilor. Durerea poate fi simțită și în partea inferioară a spatelui și în fese.
O hernie de disc lombară poate provoca, de asemenea, o senzație similară cu un șoc electric atunci când o persoană stă în picioare, merge sau stă așezat. Îndoirea și ridicarea pot intensifica durerea de spate. Spre deosebire de durerea pulsatorie cauzată de spasmele musculare, durerea de la o hernie de disc lombară este de obicei continuă. Persoanele ar putea prezenta, de asemenea, slăbiciune musculară la picioare și pierderea reflexului gleznei sau genunchiului. În cazuri extreme, oamenii pot experimenta o pierdere a controlului intestinului sau vezicii urinare.
Deși această afecțiune poate fi destul de dureroasă, majoritatea herniei de disc lombare se vor vindeca în aproximativ șase săptămâni. În timp ce așteptăm să vedem dacă un disc se vindecă de la sine, mai multe opțiuni nechirurgicale pot ajuta la reducerea durerii și disconfortului. Unele dintre cele mai frecvente tratamente nechirurgicale includ medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), steroizi orali și injecții cu cortizon. Mulți pacienți raportează că se simt ușurați dacă combină aceste medicamente cu kinetoterapie, manipulări chiropractice, hidroterapie, programe de exerciții graduale, terapie yoga sau terapie prin masaj.
Dacă durerea continuă după șase săptămâni, totuși, discectomia microchirurgicală este o opțiune. O microdiscectomie elimină presiunea de pe rădăcina nervoasă prin îndepărtarea porțiunii mici a discului care apasă pe ea. Necesită doar o mică incizie în mijlocul spatelui, această intervenție chirurgicală este de obicei efectuată în ambulatoriu și majoritatea pacienților se întorc la muncă în câteva săptămâni. Alte opțiuni chirurgicale includ o fuziune lombară și o înlocuire artificială a discului. Obiectivele tuturor acestor opțiuni chirurgicale includ ameliorarea durerii și compresia nervoasă.
Hernia de disc lombară poate fi cauzată de uzura generală, cum ar fi locurile de muncă care necesită ședere constantă sau ridicări mari de greutăți. Leziunile traumatice ale discurilor lombare se pot produce atunci când o persoană ridică în timp ce este îndoită la talie, mai degrabă decât ridică cu picioarele. Un disc lombar se poate rupe și atunci când primește prea multă presiune simultan. De exemplu, căderea de pe o scară și aterizarea în poziție așezată exercită o mare forță asupra coloanei vertebrale și poate provoca ruperea discurilor lombare.
Discurile lombare tind, de asemenea, să se întărească și să se usuce pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. Acest lucru poate slăbi peretele exterior al discului până la punctul în care nu mai poate conține nucleul discului. Majoritatea herniei de disc lombare apar persoanelor în vârstă de treizeci și patruzeci de ani. Fumatul, genetica și o viață întreagă de sporturi dure pot duce la degenerarea precoce a discului lombar.
Medicii diagnostichează o hernie de disc lombară folosind numeroase metode. Razele X sunt utilizate în mod obișnuit pentru a exclude alte posibile cauze ale durerii, cum ar fi fracturi, infecții sau tumori. Dacă un medic încă suspectează o hernie de disc lombară, se folosesc alte metode de diagnosticare pentru a oferi un diagnostic final. Cea mai comună metodă de diagnosticare este un test prin rezonanță magnetică (RMN), care arată măduva spinării, rădăcinile nervoase și țesuturile din jur. O tomografie computerizată (CAT sau CT) poate fi, de asemenea, utilizată pentru a vedea dimensiunea și forma canalului spinal, conținutul acestuia și țesuturile moi care îl înconjoară.