O echipă de prim ajutor este un grup organizat de oameni care ajung la locul unei urgențe, cum ar fi un incendiu la domiciliu sau un dezastru natural, și oferă asistență în timp util și îngrijire medicală preliminară. Echipajul de prim ajutor ar putea fi afiliat la departamentul de pompieri al unui oraș sau o organizație profesională care oferă personal instruit de prim ajutor pentru evenimente publice. Echipa de prim ajutor poate fi formată din voluntari din comunitate sau un grup de angajați ar putea forma o astfel de unitate pentru situații de urgență la locul de muncă.
Responsabilitățile echipei includ găsirea celor afectați, tratarea acestora pentru răni minore și ajutarea celor care sunt grav răniți să ajungă la spital. În mod obișnuit, persoanele care fac parte din unitate au urmat instruire în proceduri standard de prim ajutor și resuscitare cardiopulmonară (CPR). Unii membri pot deține certificare în intervenții avansate de prim ajutor, iar echipa poate include profesioniști din domeniul sănătății, cum ar fi o asistentă sau un medic.
Diviziile regionale ale Crucii Roșii, departamentul de pompieri și agențiile de servicii medicale de urgență ale unui oraș și instructorii profesioniști desfășoară adesea cursuri de pregătire a primului ajutor. Durata și nivelul cursurilor pot varia; ele combină de obicei cursurile cu pregătirea practică. Unele dintre domeniile acoperite prin cursuri includ bandajarea și atelele leziunilor, controlul sângerării și efectuarea CPR. Intervențiile precum utilizarea unui defibrilator extern în cazurile de stop cardiac sunt de obicei acoperite în formarea avansată. Printre programele disponibile se numără cursuri de specialitate în primul ajutor profesional, primul ajutor pediatric și primul ajutor în sălbăticie; unele programe de formare sunt acreditate și pot duce la certificarea primului ajutor.
Echipa de prim ajutor trebuie să fie pregătită în mod adecvat pentru a face față unei urgențe înainte ca aceasta să apară. Aceasta începe cu localizarea celei mai apropiate unități de sănătate din zonă. Echipa trebuie să fie echipată cu manuale de prim ajutor și truse medicale și orice consumabile de care ar putea avea nevoie. Se recomandă ca membrii să participe la cursuri periodice pentru a fi la curent cu procedurile și tratamentele în schimbare și pentru a-și menține abilitățile la curent. În general, unitatea de prim ajutor este organizată de șeful echipei, care se ocupă și de măsurile luate la fața locului în cazul în care apare o urgență.
Printre pașii inițiali pe care îi face o echipă de prim ajutor pentru a ajunge la locul de criză este localizarea celor care sunt răniți și tratarea oricăror răni, cum ar fi tăieturi, entorse sau probleme de respirație. Furnizorul de prim ajutor poate fi nevoit să ajute oamenii să se recupereze după trauma psihică sau șocul suferit. Uneori pot exista răni grave, așa că poate fi necesară apelarea unei ambulanțe pentru a-i duce pe cei răniți la spitalul local.
Dacă o victimă are un os rupt, furnizorul de prim ajutor poate fi nevoit să mențină poziția stabilă până când ambulanța ajunge la fața locului. Dacă este sigur să mutați victima, echipa de răspuns poate duce victima la spital. În general, cei care acordă primul ajutor sunt sfătuiți să înregistreze detalii precum natura incidentului, medicamentele sau îngrijirea medicală pe care le-ar fi oferit și numele persoanelor duse la o stație de prim ajutor sau la o unitate medicală.