Există numeroase tipuri de servicii de prim ajutor, variind de la discipline unice până la formare de prim ajutor de urgență. Pentru a obține certificarea de prim ajutor, cursurile de formare trebuie finalizate cu succes. În timp ce cerințele de certificare a primului ajutor diferă de la o țară la alta, majoritatea serviciilor de prim ajutor rămân aceleași. În general, termenul „servicii de prim ajutor” poate fi împărțit în două categorii distincte: primul ajutor de urgență și primul ajutor care nu este de urgență.
Primul ajutor de urgență se aplică atunci când viața unei persoane este în pericol. Obstrucția căilor respiratorii, șocul anafilactic, oasele rupte și sângerările severe sunt toate cauzele primului ajutor de urgență. În timp ce primul ajutor este pasul principal pentru a ajuta o persoană care suferă de oricare dintre afecțiunile menționate mai sus, asistența medicală suplimentară trebuie să urmeze primul ajutor de bază.
Primul ajutor care nu este de urgență se aplică adesea situațiilor de zi cu zi. Când o persoană ingerează medicamente pentru ameliorarea durerii, se ocupă de o tăietură minoră sau caută orice remediu farmaceutic fără prescripție medicală, a fost aplicat primul ajutor care nu este de urgență. În cele mai multe cazuri, primul ajutor de urgență este predat în cadrul unei săli de clasă, în timp ce primul ajutor care nu este de urgență este în general învățat prin observație.
În majoritatea țărilor, cursurile de prim ajutor de urgență sunt oferite de diferite organizații comunitare, cum ar fi Crucea Roșie. Ocazional, unele companii vor oferi angajaților cursuri de prim ajutor gratuit. În timp ce unele cursuri de pregătire pentru prim ajutor sunt oferite și pe internet, acest tip de instruire nu este de obicei recomandat. În mod frecvent, vizionarea prevenției de prim ajutor în direct este cea mai bună modalitate de a înțelege măsurile de prim ajutor de urgență. Chiar dacă pregătirea de prim ajutor poate să nu fie obligatorie pentru toți oamenii, poate fi indispensabilă.
Unul dintre cele mai importante aspecte ale oricărui curs de prim ajutor de urgență este resuscitarea cardiopulmonară (RCP). Cu toate acestea, poate fi periculos să încercați RCP pentru adulți pe un copil, deoarece copiii sunt mai mici decât adulții. Astfel, orice profesionist de îngrijire a copiilor ar trebui să fie bine familiarizat cu tehnicile de RCP care sunt unice pentru copii.
Pe lângă acele persoane care doresc să obțină o formare de prim ajutor de urgență, anumiți profesioniști necesită abilități specifice de prim ajutor. Serviciile de prim ajutor acvatic și maritim trebuie să fie învățate de salvamari, scafandrii de salvare, profesioniștii în scufundări și ghizii sălbăticiei. De asemenea, unii militari trebuie să dobândească o pregătire unică de prim ajutor.
Trusele de prim ajutor includ bandaje, ace de siguranță, astringent, pensete, foarfece, medicamente fără prescripție medicală și un termometru. Toate aceste lucruri pot fi folosite în situații care nu sunt de urgență. Când apare o situație de urgență, o persoană certificată poate fi capabilă să efectueze servicii de prim ajutor, deși personalul profesionist de urgență ar trebui contactat întotdeauna.