O echipă de vice este o divizie de poliție care se concentrează pe infracțiuni morale cum ar fi jocurile de noroc, narcoticele, pornografia, comerțul sexual și vânzările ilegale de alcool, în contrast cu infracțiuni precum frauda, crima și așa mai departe. Echipele de vice pot fi găsite în multe zone urbane, unde o incidență mare a unor astfel de infracțiuni face necesară o echipă dedicată și, uneori, departamente de poliție mai mici vor forma grupuri operative temporare pentru a face față ratelor în creștere ale acestor infracțiuni. Mărimea acestor echipe poate varia foarte mult, în funcție de dimensiunea departamentului și de cantitatea de acoperire necesară.
Lucruri precum jocurile de noroc, pornografia și alcoolul nu sunt neapărat ilegale în mod inerent, dar sunt strict reglementate. Echipele de vice sunt însărcinate cu investigarea situațiilor în care linia ilegalității poate fi depășită, cum ar fi pornografia cu artiști minori, operațiuni ilegale de jocuri de noroc și vânzarea de alcool către minori. În unele cazuri, un ofițer poate fi trimis sub acoperire pentru a investiga situația, deoarece aceste crime morale sunt notoriu dificil de urmărit și urmărit penal; ofițerii sub acoperire pot lucra săptămâni, luni sau chiar ani pentru a construi un caz.
Legile stricte interzic vânzarea de narcotice și participarea la comerțul sexual în multe regiuni ale lumii, facilitând identificarea criminalilor. În unele regiuni, ambele aceste crime sunt extrem de frecvente, iar echipele de vice ar putea simți că se repetă cu o serie de raiduri, arestări și urmăriri penale. Folosirea ofițerilor sub acoperire este, de asemenea, obișnuită, membrii dându-se drept prostituate sau cumpărători de droguri pentru a capta persoanele care participă la aceste activități ilegale.
Uneori, membrii unei unități de vice lucrează în mare măsură fără supraveghere, administratorii de incintă permițând echipei de vice să aibă frâu liber. Acest lucru poate fi periculos uneori, deoarece echipele de vice pot fi vulnerabile la corupție, mai ales atunci când sunt implicați ofițeri mai puțin experimentați. O mulțime de bani își schimbă mâinile în cursul săvârșirii infracțiunilor de vice și mulți criminali sunt bucuroși să trimită o parte din acești bani în direcția echipei de vice, cu înțelesul că ofițerii vor privi în altă parte.
Operațiunile lotului de vice prezintă, de asemenea, un mare interes pentru unii cetățeni de rând. Emisiunile de televiziune precum Miami Vice au popularizat activitățile acestor ofițeri, făcând să pară că ies pe străzi sub acoperire în fiecare noapte. De fapt, ca și în alte secții de poliție, membrii echipei de vice petrec mult timp în birou făcând documente, așteptând informatori sau stând la pândă în mod inutil la diferite puncte critice criminale.