Uneori, o ecografie abdominală sau pelviană obișnuită este insuficientă pentru a vizualiza organele de reproducere sau pentru a aduna detalii despre o sarcină. Dacă acesta este cazul, mai ales în primele părți ale sarcinii, medicii pot comanda în schimb o ecografie transvaginală. Mai simplu spus, aceasta este o ecografie în care Doppler sau traductorul este plasat în interiorul vaginului pentru o examinare mai amănunțită și o privire mai atentă asupra structurilor reproductive sau a unei sarcini.
Cu excepția cazului în care sunt extrem de sensibile, majoritatea femeilor nu vor considera că ecografia transvaginală este o procedură inconfortabilă. Este similar cu un examen pelvin, de obicei durează ceva mai mult. Majoritatea femeilor se pot aștepta să se întindă pe spate, iar ele sau tehnicianul pot introduce traductorul bine lubrifiat și învelit în vagin. Tehnicianul sau tehnologul cu ultrasunete, pentru a examina pelvisul, ovarele, uterul și colul uterin, manipulează ușor partea traductorului care se extinde din vagin. Aceste vizualizări sunt apoi citite pe un ecran, iar tehnologia poate mări ambele zone specifice sau sunetul pentru a auzi lucruri precum bătăile inimii unui copil sau pentru a vedea lucruri precum sarcini multiple, chisturi sau orice anomalii care sunt de îngrijorare.
Un lucru care diferă între ecografiile transvaginale și cele abdominale este că examinarea nu are loc atunci când femeile au vezica urinară plină. Aceasta este de obicei o cerință dacă Dopplerul cu ultrasunete trebuie să se deplaseze peste stomac, deoarece ajută la vizualizarea mai bună a structurilor de dedesubt. Ecografiile vaginale nu ar fi recomandate cu vezica plina, avand in vedere localizarea lor, si in plus nu sunt necesare din cauza apropierii mai mari de zona pelviana. Sugestia unei ecografii transvaginale poate fi foarte ușoară pentru femeile care au dificultăți în reținerea urinei pentru perioade lungi de timp, așa cum este obișnuit în timpul sarcinii.
În timpul sarcinii, unele femei experimentează o ecografie transvaginală în stadii foarte incipiente, când fătul este mic, adesea sub 12 săptămâni. Procedura ar putea fi dispusă din alte motive. Ar putea fi sugerat ca mijloc de screening pentru o varietate de plângeri ale organelor de reproducere. Lucruri precum fibroamele, tumorile, chisturile, infecțiile sau endometrioza pot fi găsite transvaginal, deși unele dintre acestea pot fi găsite și în ecografiile abdominale obișnuite. Problemele suspectate cu o sarcină sau necesitatea de a căuta potențiale defecte ar putea sugera, de asemenea, abordarea transvaginală, deși trebuie remarcat că această abordare nu indică întotdeauna probleme de sănătate suspectate.
De fapt, în multe circumstanțe femeile vor avea mai multe ecografii în timpul sarcinii. O parte din aceste teste ar putea fi efectuate vaginal, chiar și pe măsură ce sarcina progresează. Uneori, o privire mai atentă sau o ascultare, în ceea ce privește bătăile inimii fetale, este mai de dorit, dar nu înseamnă neapărat că persoana care efectuează un test crede că există o problemă.
Cu excepția cazului în care medicul unei femei efectuează ecografiile de orice tip, femeile se pot aștepta să aștepte câteva zile pentru rezultate. Tehnicienilor și chiar radiologilor din personal nu li se permite de obicei să discute constatările direct cu pacienții. În cazul în care există probleme, medicul pacientului este de obicei informat destul de imediat și este probabil să ia legătura cu pacientul în curând pentru a discuta rezultatele.