O erupție cutanată maculopapulară este o afecțiune a pielii caracterizată prin prezența atât a maculelor, cât și a papulelor pe piele. Când pielea unei persoane prezintă o erupție maculopapulară, aceasta este de obicei roșie și acoperită cu multe umflături mici, nu spre deosebire de șmirghel uneori. Acest tip de erupție cutanată poate avea multe cauze, dar cel mai adesea apare ca un simptom al scarlatinei, al rujeolei, al erupțiilor cutanate la căldură și al unor febre hemoragice. O reacție alergică la antibioticul amoxicilină poate avea, de asemenea, acest aspect.
Cele două elemente prezente în fiecare erupție maculopapulară sunt macule și papule. Maculele sunt zone de decolorare a pielii care au, de obicei, mai puțin de aproximativ jumătate de inch (un cm) în diametru. Nu sunt nici ridicate, nici deprimate și pot lua aproape orice culoare. Maculele în sine pot avea diverse cauze, inclusiv anumite boli ale pielii, dar inclusiv afecțiuni, precum hiperpigmentarea, care nu sunt deloc patologice.
Papulele sunt suprafețe mici, rotunde ale pielii, care nu par să conțină lichid. De asemenea, ele variază în culoare de la roz sau roșu, la violet sau chiar maro. Ca și maculele, ele se prezintă de obicei ca simptom al unei boli de piele. Erupția cutanată termică este una dintre aceste boli și apare în primul rând în climatele tropicale calde din cauza înfundarii glandelor sudoripare și a unei infecții bacteriene ulterioare. Erupția cutanată termică este de obicei prezentă doar pe o zonă localizată și este cea mai frecventă la sugari și copiii mici, deoarece glandele sudoripare ale acestora sunt mai puțin dezvoltate decât cele ale adulților.
Erupțiile maculopapulare, care combină ambele elemente de mai sus, fac cel mai adesea parte dintr-o afecțiune gravă sau acută. Rujeola se numără printre acestea și, în afară de erupție, se caracterizează printr-o febră mare, ajungând uneori la 104 grade Fahrenheit (40 grade C). Erupția cutanată de rujeolă se dezvoltă la ceva timp după febră și poate schimba culorile de la roșu la maro înainte de a dispărea în cele din urmă.
Scarlatina se caracterizează parțial prin apariția unei erupții cutanate maculopapulare, care începe la una sau două zile după febră în sine. Trei până la patru zile mai târziu, se estompează, iar pielea zonelor afectate se desprinde, ceea ce este un proces care durează uneori săptămâni. Alte afectiuni caracterizate prin febra cauzeaza si ele aceasta afectiune. Una dintre cele mai grave dintre acestea este febra hemoragică Marburg. Debutul simptomelor în acest caz este foarte rapid, erupția cutanată dezvoltându-se aproximativ cinci zile mai târziu. Febra hemoragică Marburg se încheie cu moartea a aproape un sfert din toate victimele sale.