Sindromul Capgras este un tip mai puțin frecvent de tulburare delirante. Se caracterizează prin sentimente intense, de neclintit, că un prieten apropiat sau un membru al familiei a fost înlocuit de un impostor identic. Un bolnav recunoaște chipul și comportamentul persoanei dragi, dar este convins că este dublu. Persoanele care au sindromul Capgras pot experimenta și alte iluzii și simptome din cauza unui caz subiacent de schizofrenie sau a unei alte tulburări mintale. Tratamentul sub formă de medicamente antipsihotice și consiliere psihologică ajută mulți pacienți să-și recapete înțelegerea realității.
Cauzele sindromului Capgras nu sunt pe deplin înțelese. Mulți cercetători cred că tulburarea este probabil cauzată de o traumă fizică într-o anumită zonă a creierului numită lobul temporal drept, care este responsabil pentru recunoașterea feței. Accidentele de mașină, abuzul de droguri sau alte cauze de deteriorare a lobului temporal sunt frecvente în istoria multor pacienți cu sindromul Capgras. În plus, un număr de oameni prezintă semne de schizofrenie, demență, boala Alzheimer și alte sindroame care provoacă gândire deliranta. Tulburarea este observată cel mai frecvent la femeile adulte.
Sindromul Capgras poate apărea foarte brusc, luând prin surprindere totală atât persoana care suferă, cât și pe cei dragi. O femeie cu această tulburare se poate trezi lângă soțul ei de lungă durată și reacționează cu groază că soțul ei a fost înlocuit. Ea îi poate recunoaște fața, manierele și comportamentul ca fiind absolut normale, dar în același timp să fie sigură că el nu este soțul ei. Asigurarea celorlalți membri ai familiei și prieteni este lipsită de sens, iar pacientul poate crede că alții sunt implicați în plan. Unii oameni cu sindromul Capgras au aceleași sentimente față de mai multe persoane apropiate și, ocazional, simt că și animalele de companie, obiectele de uz casnic sau alte obiecte sunt duble.
Poate fi dificil să convingi o persoană cu simptome ale sindromului Capgras să viziteze un medic. Dacă se organizează o întâlnire cu un psihiatru, acesta poate de obicei diagnostica afecțiunea pe baza unui interviu personal. Testele medicale pot fi programate pentru a căuta semne de boală, traumatisme craniene și dezechilibre chimice în creier.
Deciziile de tratament sunt luate de la pacient la pacient. Mulți oameni, în special cei cu schizofrenie, răspund bine la medicamentele antipsihotice zilnice. Terapia cognitiv-comportamentală cu un consilier cu experiență poate ajuta, de asemenea, pacienții să-și dea seama că ideile lor sunt nefondate și să ofere sfaturi pentru a-și gestiona mai bine viața de zi cu zi. Este esențial ca membrii familiei, în special persoanele care sunt vizate ca niște impostori, să se educe cu privire la tulburare și să ofere cât mai mult sprijin în momentul în care persoana iubită are nevoie.