Procesul de evaluare a afacerii, cunoscut și sub denumirea de evaluare a afacerii, este utilizat pentru a determina cât valorează o companie. Este o evaluare a fiecărui aspect al afacerii. Aceasta include totul, de la active fizice la puterea mărcii și percepția publică a companiei. O evaluare a afacerii este utilizată de obicei de un potențial cumpărător pentru a determina un preț demn de plătit pentru achiziționarea companiei sau de către vânzător pentru a găsi un preț de vânzare corect. O evaluare poate fi folosită și pentru a determina valoarea unei afaceri pentru probleme precum litigiile legale și împărțirea activelor între noii proprietari.
O evaluare tipică a afacerii va fi efectuată având în vedere viitorul companiei. Valoarea sa va depinde dacă va rămâne intactă și va continua activitatea ca de obicei sau dacă activele sale vor fi într-un fel separate. Dacă o afacere nu va rămâne intactă, atunci acuratețea evaluării depinde de cât de mult știe persoana care efectuează evaluarea despre planurile propuse pentru companie. De exemplu, un nume de marcă sau un logo poate avea o valoare exponențială mai mare decât activele fizice ale unei companii dacă cele două sunt separate. Dacă baza de clienți urmează să fie separată, un evaluator ar trebui să știe cum pentru a evalua corect valoarea fiecărui cont și modul în care acestea sunt împărțite.
Există o varietate de abordări care pot fi utilizate pentru a efectua o evaluare a afacerii. Un evaluator se poate concentra asupra modului în care compania este percepută pe piață și asupra modului în care aceasta contribuie la valoarea acesteia. O altă abordare este de a evalua potențiala putere de câștig viitoare a companiei. O abordare mai simplă este de a face o evaluare bazată pe activele companiei. În acest caz, este deosebit de important să știm dacă compania va rămâne în activitate sau va fi lichidată, deoarece acest lucru poate schimba dramatic valoarea activelor sale.
În timp ce o evaluare a afacerii poate fi efectuată intern, angajarea unui evaluator profesionist este adesea o alegere înțeleaptă. Acest lucru se datorează în primul rând pentru că atât de mulți dintre factorii implicați în evaluarea valorii necesită o înțelegere puternică a pieței. Aceasta include cunoașterea condițiilor și tendințelor actuale și utilizarea diferitelor metode de evaluare a valorii viitoare. De asemenea, un străin imparțial poate oferi adesea o evaluare mai precisă decât o persoană care are o miză în companie.