Excavarea cu vid este o metodă de îndepărtare a materialului care se bazează mai degrabă pe aspirație decât pe mașini grele. Se pulverizează aer sau apă într-o zonă pentru a sparge solul, iar un sistem mare de vid trage materialul slăbit. Acest proces este utilizat în general atunci când fie lucrătorii au nevoie de protecție de ceva în pământ, fie ceva în pământ necesită protecție împotriva mașinilor grele. Sistemele de excavare cu vid sunt potrivite pentru a face găuri mici și adânci, un proces numit gropi.
Procesul de excavare în vid este de fapt destul de simplu. O pompă de vid foarte puternică este conectată la un pulverizator cu apă sau aer comprimat. Pulverizatorul forțează aerul sau apa în pământ, afânând materialul. Aspiratorul trage apoi materialul în sus din orificiu și într-o grămadă sau într-un recipient de depozitare.
Acest proces face găuri extrem de precise. Deoarece solul nu se afânează suficient pentru a aspira fără a fi pulverizat mai întâi, lucrătorii pot controla exact ceea ce este adus și ce este lăsat în urmă. Ca urmare, aceste sisteme pot face găuri de dimensiuni sau forme foarte specifice care sunt imposibile pentru o metodă tipică de excavare.
Găurile făcute prin excavare cu vid, adesea numite gropi, pot fi planificate în avans pentru a crea cea mai mică zonă necesară pentru proiect. Un avantaj major al gropii este realizarea unor găuri care sunt mai mari în partea de jos decât în partea de sus. Deoarece mașinile obișnuite cu motor cântăresc atât de mult și funcționează adesea la unghiuri mai ascuțite, ele fac de obicei găuri în formă de pâlnie. Metodele de excavare cu vid permit lucrătorilor să taie sub surplosive, făcând găuri în formă de con. Aceasta înseamnă că suprafața este mai puțin perturbată și, prin urmare, este mai ușor de reparat.
În timp ce forma găurii este foarte importantă, cel mai mare motiv pentru a utiliza această metodă de excavare este pentru protecție. Atunci când structura de bază a locului de săpare este necunoscută, este adesea mai sigur să aspirați materialul dintr-o groapă decât să folosiți echipamente mari. De exemplu, dacă o conductă de gaz trece printr-o zonă, ar fi extrem de periculos să o loviți cu o unealtă de săpat de metal. Scânteile rezultate ar putea provoca o explozie și, chiar dacă nu a făcut-o, gazul este periculos de respirat. La aspirarea materialului, linia va rămâne sigură pe măsură ce materialul este îndepărtat din jurul său.
Pe de altă parte, dacă există elemente importante îngropate într-un loc de săpătură care trebuie îndepărtate rapid, excavarea cu vid le va proteja de mașinile grele. Aerul sau apa vor slăbi solul și vor permite materialelor importante să se separe de murdăria din jur. Ele pot fi îndepărtate de mâna mea sau filtrate din grămada de deșeuri pe măsură ce apar.