Ce este o floare a pasiunii?

O floarea pasiunii este floarea plantei Passiflora, dintre care există aproximativ 500 de specii. Majoritatea cresc pe viță de vie, dar unele specii de Passiflora sunt arbuști. Floarea are un aspect elaborat, exotic, iar numele ei se referă la Patimile lui Iisus Hristos, întrucât se spune că diferite elemente ale florii reprezintă elemente ale vieții lui Isus. Multe dintre aceste plante produc, de asemenea, un fruct tropical cunoscut sub numele de fructul pasiunii.

Plantele din genul Passiflora acoperă o gamă geografică largă, apărând în America de Nord și de Sud, Asia și Australia. Africa are multe plante din familia Passifloraceae, din care plantele de floarea pasiunii sunt membre, deși nu crește nicio specie de Passiflora acolo. Din epoca victoriană, când floarea s-a bucurat de o popularitate semnificativă, au fost creați mulți hibrizi.

Deși există multe tipuri diferite de aceste flori, variind în culori de la roz, violet și roșu până la nuanțe de alb și galben, majoritatea au câteva elemente notabile în comun. Există aproape întotdeauna zece sepale și petale la baza florii, o coroană de 72 de filamente asemănătoare părului deasupra petalelor și stigmate și antere, organele sexuale ale florii, care ies din centru. Floarea a evoluat pentru a atrage polenizatorii, în cele mai multe cazuri albine, dar uneori păsări colibri sau viespi. Câteva specii se autopolenizează.

În secolele al XV-lea și al XVI-lea, misionarii spanioli din America au descoperit floarea pasiunii și au dezvoltat simbolismul care dă numele florii. Se spune că cele zece sepale și petale reprezintă zece dintre apostoli, fără a se număra pe Toma Îndoiala sau pe Iuda, care L-a trădat pe Hristos. Corona reprezintă coroana de spini a lui Isus, cele trei stigmate oglindesc numărul de cuie folosite la răstignire, iar cele cinci antere reprezintă numărul rănilor Sale.

Încă înainte de sosirea europenilor, Passiflora a fost o plantă medicinală importantă pentru nativii americani. Un ceai preparat din plantă este folosit pentru a trata insomnia și epilepsia și pentru a calma durerea. Floarea, ca si fructul pasiunii, poate fi consumata si cruda sau folosita in retete. Astăzi, floarea pasiunii a fost adoptată ca semnificant pentru tinerii homosexuali din Japonia, unde este numită „floarea cu fața de ceas”.