O flotă de naftalină este o colecție de nave care nu sunt în uz activ, dar care ar putea fi utilizate în caz de nevoie. Flotele de naftalină sunt întreținute de multe marine din întreaga lume, precum și de unele companii civile. Soarta navelor dintr-o flotă de naftalină este adesea incertă, deoarece acestea cad de obicei în paragină, forțând în cele din urmă administratorii să le dea la casa, mai degrabă decât să încerce să le repare. Având în vedere acest fapt, unii oameni se întreabă despre înțelepciunea menținerii flotelor de naftalină sau a „flotelor fantomă”, deoarece navele sunt rareori, sau vreodată, folosite.
Argumentele pentru menținerea unei flote de naftalină sunt destul de logice, chiar dacă astfel de flote nu sunt adesea folosite niciodată. Ideea este că, într-o perioadă de război sau de nevoie bruscă, marina ar putea avea nevoie de un număr mult mai mare de nave decât controlează în prezent. A menține suficiente nave pentru situații de urgență în serviciu complet activ ar fi prohibitiv de costisitor și o risipă majoră de resurse. Prin stabilirea unei flote de naftalină, totuși, o marina se poate asigura teoretic că resursele sunt disponibile, dacă sunt necesare.
În mod clasic, flotele de naftalină sunt ancorate în mod rezonabil lângă bazele marinei sau alte facilități militare, astfel încât să poată fi accesate rapid. Navele sunt, de obicei, pregătite pentru perioada de odihnă, fiind dezbrăcate de echipamente și sisteme de arme, care sunt depozitate, și pot fi luate măsuri de protecție, cum ar fi etanșarea corpului și a ferestrelor, pentru a menține nava în stare de funcționare. De obicei, un număr de nave sunt ancorate împreună, permițând unui echipaj minim să aibă grijă de ele.
Din păcate, majoritatea navelor dintr-o flotă de naftalină se delicvesc rapid, ruginind, luând apă, atrăgând mucegai și animale și, în cele din urmă, se defectează complet. De asemenea, ele sunt depășite rapid, datorită progreselor constante ale tehnologiei militare, așa că, chiar dacă astfel de nave sunt menținute în stare bună, ele și echipamentele lor ar fi îngrozitor de inadecvate atunci când va apărea un moment de nevoie.
În cele din urmă, navele dintr-o flotă de naftalină sunt de obicei vândute sau casate. Aceste practici sunt oarecum controversate, deoarece multe nave navale conțin urme de radiații și toxine care ar putea fi periculoase pentru compania obișnuită, iar unii oameni consideră că marinele ar trebui să se ocupe personal de casarea flotei lor de naftalină, pentru siguranța mediului. . În unele comunități, prezența unei flote de naftalină a generat o mare supărare, în timp ce cetățenii protestează împotriva navelor în liniște putrezite acostate în larg. În unele cazuri, navele dintr-o flotă de naftalină sunt curățate cât mai mult posibil și utilizate pentru a crea recife artificiale, rezolvând astfel problema eliminării și beneficiind mediul.