Când cineva face o mare tam-tam pentru ceva care nu este îngrozitor de important, este cunoscut sub numele de „furtună într-o ceașcă de ceai”. De asemenea, puteți auzi expresia „furtună într-o ceașcă de ceai” sau „furtună într-un ceainic”, în funcție de regiunea lumii în care locuiți. În toate cazurile, expresia este menită să reamintească oamenilor de relativa lipsă de importanță a unei probleme, sugerând că oamenii ar fi mai bine serviți prin concentrarea asupra problemelor de o importanță mai mare.
Acest termen argotic face referire la ideea că, în microcosmosul unei căni de ceai, o mică ondulație poate părea un val mare, iar orice fel de zguduire sau schimbare va avea ca rezultat un val sau două. Cu toate acestea, odată ce ne uităm în afara ceștii de ceai, perturbarea este dezvăluită ca o problemă minoră pe care s-ar putea să nu o remarci decât dacă este subliniată. Când cineva provoacă o astfel de problemă, ei se ocupă de o problemă mai mult decât trebuie.
În multe cazuri, cineva face o furtună într-o ceașcă de ceai din dorința de atenție. Oamenii pot exagera foarte mult circumstanțele unei situații pentru a atrage milă sau comentarii sau pentru a-i încuraja pe oameni de această problemă. Alții pur și simplu le place să fie în centrul atenției, spunând povești elaborate pentru a păstra gândurile oamenilor centrate asupra lor. Desigur, aceste tehnici se pot întoarce împotriva lui, deoarece atunci când cineva devine cunoscut pentru că face o mare afacere din mici probleme, poate fi greu să convingi oamenii că o situație este de fapt gravă.
Mulți politicieni folosesc termenul în retorica lor, sugerând că un oponent face furtună într-o ceașcă de ceai despre o problemă pentru a respinge platforma sau ideile unui adversar. De asemenea, a apărut ocazional în hotărârile judecătorești, judecătorii comentând că un caz este o furtună într-o ceașcă de ceai și, prin urmare, nu merită atenție. Întrucât majoritatea judecătorilor devin mai degrabă încrezători atunci când sunt forțați să judece cazuri frivole, avocații, ca regulă generală, încearcă să evite să fie acuzați că au cauzat astfel de probleme.
O varietate de termeni argou colorați sunt folosiți în întreaga lume în același mod în care se folosește o furtună într-o ceașcă de ceai. De exemplu, s-ar putea spune că cineva face un munte dintr-o cârtiță, exagerând o situație în mod dramatic fără un motiv întemeiat. De asemenea, se poate spune că viziunea și perspectiva cuiva sunt întunecate, ceea ce îi face dificil să înțeleagă importanța reală a unei situații, așa cum se spune „nu poate vedea pădurea pentru copaci”.