O garanție financiară este un contract care ajută la asigurarea rambursării unui creditor sau împrumutător pentru orice pierderi care rezultă din nerespectarea de către debitor a plăților datoriei restante în conformitate cu prevederile contractului care reglementează relația de afaceri. Acest tip de garanție este adesea sub forma unei garanții de despăgubire care nu poate fi anulată până când datoria este rambursată integral. Multe companii de asigurări oferă garanții financiare ca instrument pentru a ajuta la reducerea riscului pentru orice persoană sau instituție care funcționează ca emitent de datorii.
Unul dintre avantajele garanției financiare este că poate ajuta debitorul să-și asigure o rată a dobânzii mai atractivă pentru împrumut sau alt instrument de datorie. Acest lucru se datorează faptului că garanția ajută la scăderea gradului de risc pe care și-l asumă creditorul în vederea aprobării împrumutului. Deoarece creditorul este acoperit în cazul în care debitorul nu poate efectua plăți la timp, nu există griji cu privire la cheltuielile din buzunar asociate eforturilor de colectare sau pierderea oricărei sume rămase datorate pentru instrumentul de datorie.
Același beneficiu este și în avantajul debitorului, deoarece rata dobânzii mai mică înseamnă că există o datorie mai mică de rambursat pe termen lung. Rata mai mică a dobânzii face posibilă retragerea datoriilor mai devreme decât mai târziu. Presupunând că datoria este retrasă conform termenilor contractului de împrumut, creditorul raportează date pozitive care se reflectă în raportul de credit al debitorului și, astfel, îi crește ratingul de credit.
Multe tipuri de valori mobiliare sunt emise cu o garanție financiară. Obligațiunile sunt unul dintre cele mai comune exemple de investiții care poartă acest tip de acoperire. În cazul în care emitentul de obligațiuni nu poate rambursa investiția inițială plus orice venit din dobânzi datorat deținătorului obligațiunii, furnizorul de asigurări care a subscris obligațiunea cu ajutorul unei garanții financiare emite plata către deținător. Ca urmare, investitorul nu suferă niciun fel de pierdere și este liber să folosească fondurile plătite de asigurător în orice scop pe care îl dorește.
În funcție de modul în care este redactată garanția financiară, asigurătorul poate avea opțiunea de a achita suma datorată într-o singură sumă forfetară sau efectuând o serie de plăți. Atunci când sunt emise plăți multiple, există de obicei câteva linii directoare care specifică cât timp poate dura asigurătorul pentru a stinge complet datoria. De exemplu, termenii pot permite decontarea sumei restante cu o serie de plăți lunare, decontarea nu durează mai mult de douăsprezece luni consecutive.