O gâscă cenușie este o gâscă mare originară din Europa și Asia de Vest. Se crede că acest tip de gâscă este strămoșul principal al majorității raselor de gâște domestice. Gâsca cenușie este gri-maro pe spate, cu penajul cenușiu pe gât și sub burtă albă. Numele său științific este Anser anser și face parte din marea familie Anatidae, care include gâște, rațe și lebede. O ortografie alternativă folosită predominant în Statele Unite este „graylag”.
Habitatul gâștei cenușii include SUA, Siberia de Vest, Asia, părți din China, Islanda, Insulele Britanice și Europa de Nord și de Sud. În Statele Unite, există atât turme sălbatice, cât și domestice, deși aria nativă a păsărilor este limitată la Asia și Europa.
Acest tip de gâscă este o pasăre migratoare care se deplasează spre sud și spre vest iarna. În climatele blânde, cum ar fi Insulele Britanice, există stoluri sălbatice care rămân tot timpul anului. Porțiunea „lag” a numelui gâscă cenușie este derivată din obiceiul său de a fi una dintre ultimele gâște migratoare care se deplasează spre sud în timpul iernii.
Gâștele gri au o întindere a aripilor de aproximativ 30 până la 35 inchi (76 până la 89 cm) și au aproximativ 31 inci (80 cm) inci lungime. Păsările mature cântăresc între 6 și 8 lire (aproximativ 2.7 până la 3.6 kg), iar masculii sunt adesea mai mari decât femelele. Greylag este, în general, considerată cea mai mare dintre speciile Anser anser.
Gâștele cepuse sunt ierbivore și granivore, hrănindu-se cu lăstari, plante de iaz, rădăcini, tuberculi, nuci, fructe și cereale. Acest tip de gâscă favorizează și culturile domestice, cum ar fi cartofii, morcovii și napii. Aceste gâște pot fi adesea găsite pascând pe câmpuri.
Gâsca cenușie își construiește cuiburi de mică adâncime pe sol în zonele mlăștinoase printre stuf, în zone goale, la baza copacilor și în tufăr. Cuiburile sunt construite din stuf, tufiș și alte materiale vegetale. Gâsca cenușie tinde să construiască cuiburi în zonele umede, în jurul iazurilor și lacurilor și pe insule mici.
Femelele depun între trei și 12 ouă alb pal în primăvară, cu un timp de incubație care variază de la 27 la 29 de zile. Odată ieșiți din ou, puii sunt îngrijiți și învățați să se hrănească de către părinți timp de aproximativ opt săptămâni. După opt săptămâni, gâștele tinere sunt independente. Păsările sunt relativ solitare în timpul sezonului de reproducere, cu cuiburi împrăștiate în jurul unei zone, de obicei, la cel puțin 36 de picioare una dintre ele. La sfârșitul verii și la începutul toamnei, când păsările se năparesc și se pregătesc pentru migrație, stoluri mari de până la 25,000 de păsări se reunesc.