Hernia ombilicală a sugarului este o afecțiune cauzată de o ruptură a mușchilor din abdomenul unui nou-născut, în special în vecinătatea ombilicului, care permite dilatarea țesutului intestinal. Considerată inofensivă, o hernie ombilicală se va vindeca cel mai adesea singură, fără tratament. În cazurile în care hernia nu se vindecă independent, poate fi necesară o corecție chirurgicală. Dacă o hernie ombilicală a sugarului rămâne prezentă și netratată, se pot dezvolta infecție și moartea țesuturilor, necesitând asistență medicală imediată.
Diagnosticul de hernie ombilicală poate fi pus cu un simplu examen fizic. În general, hernia este suficient de pronunțată încât să se poată face o evaluare precisă a locației sale cu un examen vizual și palpator. În funcție de dimensiunea și severitatea herniei, pot fi efectuate teste suplimentare, mai ales dacă se suspectează o complicație.
Zona în care cordonul ombilical trece în abdomenul fătului în timpul uterului este alcătuită din țesuturi musculare și moi. După naștere, baza internă de care a fost atașat cordonul se vindecă de obicei fără probleme. Dacă baza, numită inelul ombilical, nu se vindecă, țesutul muscular se poate slăbi, făcându-l susceptibil la ruptură și hernie. Ruptura mușchiului abdominal permite țesutului intestinal să treacă, formând o hernie. Nou-născuții prematuri sunt de obicei considerați cu cel mai mare risc de a dezvolta o hernie ombilicală la sugar.
În general, o hernie ombilicală a sugarului devine complet vizibilă numai după ce buricul s-a vindecat. Nu este neobișnuit ca vizibilitatea herniei să se coreleze cu poziționarea și starea de spirit a bebelușului; adică nodul format din țesutul intestinal destins se poate prezenta doar atunci când bebelușul este în poziție așezată sau plânge. Decolorarea sau sensibilitatea țesutului herniat care poate fi sau nu însoțită de febră poate indica o complicație, cum ar fi o infecție, care necesită asistență medicală imediată.
Complicațiile asociate cu o hernie ombilicală a sugarului sunt considerate foarte rare, dar necesită îngrijiri medicale de urgență. În cazul în care țesutul intestinal destins este prins în mușchiul rupt, circulația sângelui poate fi perturbată. Fluxul sanguin afectat poate priva țesutul afectat de nutrienți vitali, contribuind la dezvoltarea infecției și moartea țesuturilor, cum se întâmplă cu gangrena. În unele cazuri, o hernie ombilicală a sugarului care se infectează poate contribui la formarea abcesului care duce la blocarea intestinală.
Majoritatea incidentelor de hernie ombilicală a sugarului care apar în primele luni de viață sunt tratate cu o abordare de așteptare. Dacă hernia ombilicală a sugarului nu se vindecă independent până în al patrulea sau al cincilea an al copilului, se poate recomanda o corecție chirurgicală. În unele cazuri, intervenția chirurgicală poate fi efectuată mult mai devreme dacă apar complicații.