O infecție a urechii externe, numită uneori și urechea înotătorului, este o problemă care implică inflamația și mâncărimea pielii canalului urechii externe. Bacteriile cauzează majoritatea cazurilor de infecție a urechii externe. Simptomele urechii înotătorului variază de la ușoare la severe, dar cele comune includ umflarea, roșeața și scurgerea de lichide. Curățarea și utilizarea picăturilor pentru urechi pe bază de prescripție medicală ajută de obicei la eliminarea simptomelor infecției urechii. Sfaturi precum păstrarea urechilor uscate și evitarea introducerii obiectelor în ureche ajută la protejarea împotriva unei infecții a urechii.
Denumită medical otită externă de către medici, canalul urechii extern sau extern este tubul care se conectează de la partea vizibilă a urechii la timpan. Când apa, bacteriile sau alte elemente ajung în pielea care căptușește urechea exterioară, riscul unei infecții externe a urechii crește. Canalele urechii au capacitatea de a curăța urechile și de a preveni infecțiile prin acumularea de ceară, dar uneori urechile pot deveni copleșite de o supraproducție de ceară sau umezeală din transpirație și înot. Umiditatea suplimentară oferă bacteriilor acces ușor la urechea externă, deoarece este deja un mediu întunecat și cald. Alte cauze ale infecției urechii includ alergiile cutanate, cum ar fi eczema, leziunile urechii externe și expunerea la produse de păr sau orice prinde umezeala în urechea externă.
Semnele unei infecții ale urechii externe încep de obicei ca fiind ușoare, dar pot progresa dacă persoana ignoră problema și nu primește tratament. Simptomele precoce ale unei infecții includ mâncărime de-a lungul părții exterioare a pielii în afara canalului urechii, urmată de o anumită roșeață din cauza iritației. Orice apă sau umiditate prinse poate, de asemenea, să se scurgă din ureche. Urmează disconfort suplimentar dacă simptomele timpurii nu sunt tratate, însoțite de dificultăți de auz, plenitudine și o descărcare dezgustătoare de puroi din ureche. Consultați imediat un medic pentru simptome grave de infecție a urechii, cum ar fi febră, durere, umflare și descuamare a pielii urechii externe.
În tratarea acestei afecțiuni, un medic examinează de obicei urechea infectată pentru a elimina orice scurgere și apoi prescrie picături pentru urechi cu antibiotice. Antibioticele orale pot fi, de asemenea, prescrise pentru a trata simptomele severe ale infecției urechii externe, împreună cu ibuprofen, pentru a atenua durerea. În general, o infecție a urechii ar trebui să dispară în cel mult 10 zile când urmează tratamentul adecvat.
Măsurile preventive ajută la evitarea unei infecții ale urechii externe. Experții medicali recomandă menținerea urechilor pe cât posibil uscate, mai ales după baie sau înot. Limitarea înotului sau a altor sporturi acvatice ajută, de asemenea, la prevenirea infecției. O persoană nu ar trebui să introducă niciodată un tampon de vată sau alt obiect în ureche, deoarece poate provoca răni care duc la infecție. Bilele de bumbac plasate ușor în urechi pot oferi o soluție pentru protejarea urechilor de apă, spray de păr sau alte substanțe care pot provoca iritații sau infecții.