O infecție sistemică cu drojdie este un tip potențial grav de infecție fungică acută. Speciile din genul Candida trăiesc în mod normal în interiorul intestinelor umane fără a provoca probleme de sănătate, dar pot deveni active la persoanele care iau anumite medicamente sau au un sistem imunitar slăbit. O infecție sistemică cu drojdie afectează mai multe zone ale corpului și poate provoca simptome care variază de la dureri musculare la erupții cutanate până la amețeli. Medicamentele antifungice sunt eficiente în tratarea majorității infecțiilor dacă sunt administrate în stadiile incipiente ale infecției.
Ciupercile Candida sunt prezente la aproape toți oamenii. Au tendința de a coloniza zonele umede din corp, inclusiv tractul gastrointestinal, gura și vaginul feminin. Oamenii care sunt într-o stare de sănătate relativ bună prezintă rareori infecții majore cu drojdie la nivelul întregului corp. Dacă apare infecția, este de obicei localizată, cum ar fi piciorul de atlet, vaginita sau afta bucală. O infecție sistemică cu drojdie este mai probabil să apară la persoanele foarte tinere sau în vârstă sau la persoanele care au un sistem imunitar deosebit de slab. Pacienții cu SIDA și persoanele care iau medicamente care suprimă sistemul imunitar, cum ar fi steroizi sau medicamente pentru chimioterapie, prezintă un risc crescut.
Simptomele unei infecții sistemice cu drojdie pot varia foarte mult, dar majoritatea pacienților dezvoltă febră mare, dureri de cap și oboseală pe măsură ce infecția se răspândește în fluxul sanguin. Durerile articulare și musculare sunt frecvente, la fel ca și problemele digestive, cum ar fi crampe de stomac, diaree, constipație și greață. O infecție poate provoca ulcere foarte dureroase în gură și gât, care fac să fie foarte inconfortabil mâncatul, vorbirea și chiar respirația. În plus, o zonă mare de piele poate deveni foarte uscată, mâncărime și descuamată. Tensiunea arterială periculoasă și confuzia mentală extremă sunt posibile dacă o infecție nu este descoperită și tratată devreme.
Majoritatea infecțiilor sistemice cu drojdie pot fi diagnosticate prin examene fizice atente și analize de sânge. Sângele este recoltat și cultivat într-un laborator pentru a confirma prezența ciupercilor și a determina exact ce specie este responsabilă. Un endoscop poate fi utilizat pentru a observa leziuni în gât sau uter. Scanările imagistice prin rezonanță magnetică și alte teste de diagnostic pot fi efectuate, de asemenea, pentru a vedea dacă inima, plămânii, creierul sau alte organe sunt afectate.
O persoană care are simptome majore este de obicei spitalizată și i se administrează medicamente și lichide intravenos. Medicamentele antifungice precum nistatina și fluconazolul sunt administrate în doze mari pentru a combate agenții patogeni și a împiedica răspândirea lor în continuare. Pot fi administrate și medicamente antiinflamatoare și analgezice, în funcție de simptome. O intervenție chirurgicală de urgență poate fi necesară în cazuri extreme în care rinichii, inima sau creierul sunt sever compromise. După îngrijirea în spital, o persoană se poate aștepta la o perioadă lungă de recuperare de la o infecție sistemică cu drojdie, constând în repaus la pat și utilizarea zilnică a medicamentelor.