O întârziere în construcție este orice lucru care împiedică capacitatea unui antreprenor de a menține un program. Există câteva tipuri de întârzieri de bază ale construcției, cu cele critice și necritice, concurente și neconcurente și scuzabile și nescuzabile care reprezintă majoritatea întârzierilor. Tipul final de întârziere este cel mai îngrijorător atât pentru contractant, cât și pentru client în multe cazuri; aceasta este întârzierea de construcție scuzabilă și nescuzabilă. Acest tip de întârziere definește, în multe cazuri, cine plătește costurile suplimentare atribuite întârzierii în curs. Majoritatea șantierelor de construcții funcționează pe un calendar foarte strict și întârzierea unui singur subcontractant în finalizarea unei componente a construcției generale va avea de obicei o taxă monetară pentru toți ceilalți antreprenori.
Ca în orice, întârzierea sau problema neprevăzută pe un șantier este inevitabil. Acest lucru se datorează mai multor factori, confuzia sau lipsa de comunicare fiind o contribuție majoră la majoritatea problemelor de întârziere a construcției. În efortul de a combate această problemă, majoritatea contractanților vor calcula o cantitate mică de timp pierdut în orice program care poate fi creat. Problema cu o întârziere a construcției este că întârzierea poate adăuga o sumă mare de dolari penalizați pentru toți cei implicați. Acest cost provine direct din orice profit care urma să fie realizat de către antreprenor.
Este foarte rar, în lumea modernă a construcțiilor, ca un singur antreprenor să finalizeze fiecare fază a unui proiect de construcție. Sarcina de a finaliza multe lucrări mici cade pe umerii subcontractanților sau antreprenorilor independenți care sunt dispuși să lucreze temporar pentru antreprenorul general. Aceste unități mai mici creează un program în funcție de intervalul de timp care le este acordat pentru a finaliza o lucrare. Orice întârziere în construcție care îl determină pe subantreprenorul mai mic să aștepte, înainte de a începe o lucrare, îi oferă, de asemenea, subcontractantului mai puțin timp pentru a-și îndeplini sarcina.
Este foarte frecvent ca un echipaj de construcții să fie penalizat atunci când nu respectă un termen limită. Această penalizare este de obicei o amendă monetară calculată pe o rată rotativă și crescută la o rată predeterminată până când lucrarea este finalizată în mod satisfăcător. Adesea, această penalizare pentru o întârziere a construcției poate fi percepută în incremente monetare mari care vor fi evaluate în fiecare oră sau în fiecare zi în care lucrarea nu este finalizată. Prețul final care se plătește pentru o întârziere a construcției este reputația unei companii. Cazurile repetate de întârziere a construcției l-ar putea costa pe antreprenor un preț enorm sub forma de a fi inclus pe lista neagră pentru a fi angajat pentru orice alte oportunități de construcție în zona imediată.