Supapele echipamentelor de proces chimic pot fi la o distanță mare de camerele de control sau la înălțime în aer pe turnuri sau rezervoare înalte. Un actuator electric al supapelor poate fi folosit pentru a le controla de la distanță, fără a fi nevoie să rotiți manual supapele. Deși toate aceste actuatoare funcționează pe bază de electricitate, modelele pot varia foarte mult și vin într-o varietate de dimensiuni pentru a se potrivi diferitelor aplicații de supapă. Puterea poate fi curent continuu (DC) sau curent alternativ (AC), în funcție de proiectarea centralei. Un factor cheie în toate actuatoarele electrice este cuplul disponibil sau forța disponibilă de la motorul electric pentru deschiderea și închiderea supapei.
Când supapele sunt utilizate rar sau manipulează materiale lipicioase sau abrazive, supapa poate fi inițial greu de rotit. Proiectanții instalațiilor vor specifica actuatoare de supapă cu un cuplu suplimentar pentru a preveni aceste probleme de control. Roțile sau mânerele de control manual pot fi adăugate la actuatoare pentru a ajuta supapele blocate.
Supapele lipite pot cauza supraîncălzirea și arderea motorului dacă încearcă să miște supapa. Există diferite moduri de a proteja motorul, inclusiv supra-cuplu, supraîncălzirea motorului sau senzori de limitare a curentului electric. Acestea monitorizează forța excesivă de deschidere a supapei, temperatura înfășurării motorului sau, respectiv, fluxul electric și vor opri motorul pentru a-l proteja. Indiferent de design, actuatoarele trebuie achiziționate cu protecție la suprasarcină pentru a preveni defecțiunile supapelor blocate.
Un actuator de supapă electrică pornit-oprit va deschide o supapă complet deschisă sau pornită, sau invers, atunci când îi este trimis un semnal. De obicei, au un întrerupător de limită care oprește motorul actuatorului atunci când supapa este fie complet deschisă, fie închisă. Actuatoarele pornit-oprit nu asigură controlul debitului și sunt utilizate în principal pe rezervoarele de stocare sau pe conductele de livrare unde sunt necesare comenzi simple.
Controlul proporțional este o altă opțiune pentru un actuator de supapă electrică. Un actuator conectat la un controler de proces poate fi conectat să se deschidă și să se închidă lent sau mai rapid, pe baza semnalului trimis de la controler. Acest lucru permite supapei să controleze fluxul de materie primă către reactoare, să varieze debitul lichidului de încălzire sau de răcire pentru controlul temperaturii sau să controleze ratele de umplere a rezervoarelor sau camioanelor pentru a preveni preaplinul.
Echipamentele de încălzire și răcire pot folosi un actuator electric al supapei atât pentru controlul clapetei, cât și al supapei. Amortizoarele sunt plăci metalice atârnate în interiorul conductelor de aerisire care părăsesc un cuptor. Pe măsură ce cuptorul pornește și se oprește, actuatorul poate deschide și închide clapeta pentru a controla gazele de aerisire care ies din cuptor. Clapete similare pot fi instalate pe orificiile de aer proaspăt care intră în cuptor pentru a controla aerul utilizat pentru arderea gazului sau păcurului, de obicei conectate la senzori care monitorizează gazele care părăsesc cuptorul. Reglarea debitelor de aer de admisie și de evacuare a gazelor arse poate asigura o eficiență maximă a arderii.
Actuatoarele electrice de pe supapele cuptorului pot controla fluxurile de gaz sau ulei către arzător sau fluxul de apă către cazane care circulă apă caldă printr-o clădire pentru căldură. Pompele de căldură au o supapă de inversare care comută direcția fluxului de agent frigorific atunci când trece de la căldură la aer condiționat. Un actuator de supapă electric poate controla supapa pe baza comutatorului de selecție a căldurii/răcirii de la termostatul din interiorul clădirii.