O întrerupere a siguranței este un dispozitiv de protecție electrică utilizat pe sistemele de linii aeriene pentru a preveni deteriorarea transformatoarelor de distribuție prin supratensiuni. Aceste dispozitive funcționează prin plasarea unei siguranțe în serie cu cablurile de alimentare ale transformatorului. Legătura trece printr-un suport de siguranță tubular articulat în așa fel încât fixează suportul de siguranță în poziție pe corpul decupat. În cazul în care legătura se topește și se separă în condiții de supracurent, suportul siguranței va cădea liber sub propria greutate, va pivota în jos pe balama și va atârna vertical, oferind o indicație vizuală clară a stării sale. Majoritatea modelelor de tăiere a siguranțelor încorporează, de asemenea, un inel metalic pe suportul siguranței, care permite personalului de întreținere și reparații să deconecteze manual siguranța în cazul în care trebuie să lucreze la transformator.
Transformatoarele de distribuție montate pe stâlpi fac parte integrantă din rețelele aeriene de alimentare cu energie electrică, alimentând puterea preluată direct de la linii la punctele de consum de la sol. Aceste transformatoare sunt deosebit de susceptibile, la fel ca și punctele de consum pe care le alimentează, la daune cauzate de supracurent cauzate de supratensiunile frecvente experimentate pe liniile electrice aeriene. Decuplarea siguranței este un dispozitiv de protecție instalat în mod obișnuit pe transformatoarele de linii aeriene, care nu numai că previne deteriorarea cauzată de vârfurile de putere, dar poate fi folosit și ca comutator pentru a izola transformatorul și rețeaua de distribuție a acestuia. Modul în care funcționează siguranțele oferă, de asemenea, o indicație vizuală clară a stării de defecțiune de la distanțe considerabile, facilitând identificarea rapidă a defecțiunii.
Deși există multe variante diferite ale conceptului de decuplare a siguranței de bază, principiile de bază de funcționare rămân aceleași pe tot parcursul. Dispozitivele constau de obicei dintr-o pereche de contacte separate printr-un izolator greu de porțelan. Contactul inferior este proiectat să accepte capătul articulat al unui suport de siguranță tubular neconductiv, care permite suportului să pivoteze liber pe ansamblul de contact. Lungimea suportului de siguranță îi permite acestuia să intre în contact cu ansamblul de contact superior, formând efectiv o punte între cele două. Suportul este fixat de contactul superior prin intermediul unei siguranțe, care trece prin suportul siguranței și este atașată atât la ansamblurile de contact superior, cât și la cele inferioare.
Acest aranjament vede legătura siguranței formând o cale conductivă între ansamblurile de contact superior și inferior menținând în același timp suportul siguranței în poziție între cele două. Alimentarea de intrare de la linia aeriană este conectată la contactul superior, iar alimentarea de ieșire la transformator la contactul inferior. În acest fel, puterea este alimentată la contactul superior, prin legătura de siguranță către contactul inferior și apoi la transformator. În cazul în care apare o supratensiune pe liniile aeriene, legătura siguranței se va topi, întrerupând efectiv alimentarea cu putere a transformatorului și permițând suportului siguranței să pivoteze pe balamaua sa și să cadă departe de contactul superior. Majoritatea ansamblurilor decupate de siguranță sunt montate orizontal sau într-un unghi înclinat pentru a facilita căderea liberă a siguranței ars.
Suportul de siguranță separat devine apoi un indicator clar vizibil că siguranța s-a ars, permițând un răspuns rapid din partea echipajelor de reparații. Cele mai multe modele de decupaje pentru siguranțe includ, de asemenea, un inel de alamă montat pe capătul superior, fără balamale, al suportului pentru siguranțe. Acest lucru permite echipelor de reparații să deconecteze manual siguranța și să izoleze transformatorul dacă este necesar.