O investiție străină privată este o investiție realizată de o persoană fizică sau o entitate privată într-o țară străină. Acest tip de investiții diferă de alte investiții făcute de o entitate publică sau guvernamentală străină într-o altă țară prin faptul că este realizată de o persoană fizică sau de o entitate privată. Cunoscută și ca investiție străină personală, acest tip de investiție oferă frecvent stimulare economică în alte țări. Nu este întotdeauna cazul, dar anumite investiții străine sunt uneori considerate a fi un tip de ajutor extern, mai ales atunci când sunt făcute în țări din lumea a treia sau în alte economii aflate în dificultate. Reguli stricte se aplică investițiilor străine și pot varia în funcție de țara în care se face o investiție străină privată.
În funcție de țară, o investiție străină personală poate include o investiție pentru uz personal sau poate include o investiție comercială. O investiție străină comercială este una realizată într-o industrie care ar fi considerată utilă din punct de vedere comercial, spre deosebire de o altă investiție care implică mai mult uz personal, cum ar fi imobiliare rezidențială. O investiție străină personală poate include o varietate de tipuri de investiții, în funcție de ceea ce este permis de țara în care se face o investiție, precum și de ce investiții sunt disponibile.
O investiție străină privată este adesea una realizată în sectorul privat, spre deosebire de schimburile publice, dar investițiile nu se limitează întotdeauna la acest tip. Investițiile personale pot fi făcute și în entități publice, care sunt adesea denumite investiții publice străine. Exemple de investiții publice străine includ cele realizate în sistemul de transport public al unei țări străine sau într-o bursă străină.
În unele cazuri, o investiție străină privată poate fi integrată într-un program de viză, care oferă persoanelor fizice acces la călătorii în străinătate. În Statele Unite, un astfel de program se numește program bazat pe angajare sau EB5. Acest program permite, în esență, persoanelor străine care investesc în America, creând în același timp oportunități de angajare pe piața internă, să obțină o viză pentru a intra în America mai repede decât ar fi acordată în mod normal o viză printr-un proces de aplicare tradițional.
Mulți consideră, de asemenea, o investiție străină privată ca o strategie solidă atunci când încearcă să diversifice un portofoliu de investiții, deoarece economia unei țări poate fi mai bine sau mai proastă decât alteia la un moment dat și poate fi valorificată într-un mod profitabil. O investiție străină privată este, de asemenea, uneori utilă ca strategie de acoperire atunci când achiziționați moneda unei țări diferite pentru a compensa costul bunurilor sau produselor dintr-o țară. Unii folosesc, de asemenea, acest tip de investiție pentru a se pensiona într-o locație străină, beneficiind în același timp de capital propriu atunci când investesc în proprietăți imobiliare. Experții avertizează, totuși, că poate fi riscant atunci când un guvern este instabil sau în locuri care se confruntă cu tulburări politice.