O înzestrare a bisericii finanțează o slujire prin active care generează venituri deținute pe perpetuitate. Bisericile construiesc componenta principală a unei dotări prin moșteniri, granturi și donații. Aceștia pot numi personal care să-l gestioneze sau ar putea contracta acest lucru unui administrator de investiții cu experiență. Congregațiile se pot aștepta la responsabilitate sub forma unor rapoarte periodice privind starea fondului și modul în care este utilizată, pentru a fi siguri că fondurile sunt gestionate în mod responsabil.
Într-o înzestrare tradițională a bisericii, orice intră în principal nu poate fi atins, ceea ce permite mărimea fondului să crească în timp. Orice retrageri provin din veniturile din investiții și, prin urmare, nu epuizează capitalul sau activele disponibile pentru activitatea de investiții. Fondul poate fi restricționat pentru scopuri specifice, în special în cazul unui legat mare care poate fi dat pentru a finanța activități precum reparațiile la biserică. În alte cazuri, oficialii bisericii pot decide cum să folosească banii și pot avea o declarație de misiune și un set de principii pe care să le folosească în luarea deciziilor.
Mai multe probleme de management pot apărea cu o dotare a bisericii unică pentru acest tip de organizație. Prima poate fi o presiune de a investi într-un mod responsabil din punct de vedere social. Este posibil ca bisericile să nu vrea să investească în sectoare ale economiei pe care le consideră dăunătoare, cum ar fi producătorii de arme sau companiile cunoscute pentru poluare. Preocupările cu privire la longevitatea bisericii pot fi, de asemenea, o problemă, deoarece oamenii pot dezbate cum ar trebui gestionată înzestrarea în cazul în care biserica se rupe.
Utilizarea adecvată a fondurilor poate constitui, de asemenea, un subiect de dezbatere. Banii din dotarea unei biserici pot plăti personalul, pot înlocui instrumentele și veșmintele și pot finanța activități precum reparațiile clădirilor și cumpărarea de rechizite. Unele biserici își folosesc banii pentru a se angaja în activități comunitare și ar putea oferi burse, asistență alimentară și alte beneficii membrilor congregației sau comunității mai mari. Utilizarea dotării bisericii poate depinde de mărimea fondului, deoarece bisericile doresc să se asigure că au venituri disponibile atunci când au nevoie de ele pentru situații de urgență.
Conform legilor fiscale, bisericile pot primi un tratament special din cauza misiunilor lor nonprofit și religioase. Pentru a evita încălcarea reglementărilor, biserica poate lucra cu un contabil și un avocat pentru a înființa o dotare a bisericii și a o gestiona în mod corespunzător. De exemplu, bisericilor li se poate interzice să facă contribuții politice și, prin urmare, trebuie să se asigure că documentează cheltuielile pentru a arăta că veniturile dintr-o dotare nu au fost folosite pentru finanțarea campaniei.