Cunoscută și sub denumirea de marjă de profit, o marjă de profit este pur și simplu diferența dintre vânzările generate și costul de producere a fiecărei unități vândute. Raportul este uneori definit ca o marjă de profit brută sau netă, în funcție de natura datelor care sunt luate în considerare. Afacerile de toate tipurile acordă o atenție deosebită acestor marje, deoarece oferă informații neprețuite care ajută la evaluarea situației financiare actuale a companiei.
Raportul marjei de profit poate fi calculat în mai multe moduri diferite. În majoritatea aplicațiilor, raportul necesită determinarea costului total al producerii unui bun sau serviciu. Aceasta înseamnă contabilizarea costurilor asociate cu materiile prime, echipamentele de producție, salariile și salariile celor implicați în producție, costurile de ambalare și cheltuielile de marketing. Odată ce compania a determinat exact cât costă să producă o unitate din acest bun sau serviciu, este posibil să se stabilească un preț pentru unitate. Diferența dintre prețul de vânzare și costul producerii acelei unități este marja de profit a acelei unități.
În cele mai multe cazuri, o marjă de profit operațional este prezentată în termeni de procent. De exemplu, dacă o companie a generat vânzări de 5 miliarde de dolari SUA (USD) și a costat compania 3 miliarde de dolari pentru a produce acele bunuri, compania ar avea un profit de 2 miliarde de dolari. Această sumă ar fi prezentată ca o marjă de profit de 40%.
Există o oarecare diferență de opinie când vine vorba de includerea costurilor forței de muncă în determinarea acestei marje. O școală de gândire este că costurile cu forța de muncă nu ar trebui să se reflecte în nicio evaluare care are ca scop determinarea profitului brut. În schimb, cifra poate fi contabilizată atunci când vine momentul să calculăm profitul net. O abordare diferită preferă să includă toate cheltuielile identificabile legate de procesul de producție în costul total, precizând că acest lucru ajută la simplificarea calculului unei marje reale.
În oricare dintre încarnări, alocarea timpului pentru a calcula marja de profit pentru o linie de produse sau chiar pentru o companie în ansamblu este esențială pentru a determina dacă o companie crește, își menține cota actuală de piață sau își pierde clienți și este în pericol de a nu realizarea unui profit. Multe companii aleg să se uite la ratele marjei de profit în mod regulat, doar pentru a se asigura că vânzările sunt îndreptate în direcția corectă și că cheltuielile sunt limitate pentru a maximiza profiturile din vânzările respective. Dacă marjele încep să scadă, compania poate lua măsuri pentru a identifica motivul sau motivele schimbării și pentru a restabili o marjă mai sănătoasă.