Denumită uneori o limită de tranzacționare, o limită de poziție este un anumit nivel sau o poziție creată de o agenție de reglementare și asociată cu un anumit contract sau opțiune de investiții. Scopul unei limite de poziție este de a preveni un aflux de opțiuni care ar putea amenința stabilitatea unei piețe și ar putea crea dificultăți larg răspândite pentru investitori. Diverse opțiuni și contracte futures vor avea o limită de poziție diferită, în funcție de natura investiției și de criteriile stabilite de autoritatea de reglementare.
În practică, o limită de poziție servește pentru a preveni orice poziție asociată cu o anumită opțiune să depășească o dimensiune maximă interzisă. Acest lucru ajută la minimizarea potențialului unui investitor sau al unui grup de investitori de a prinde o piață și, în esență, de a submina stabilitatea acesteia. Acest lucru nu înseamnă că limita de poziție împiedică pe oricine să câștige o rentabilitate a investițiilor sale. Ceea ce înseamnă este că un comerciant mare nu obține un avantaj nedrept față de comercianții mai mici și este mai puțin probabil să fie în poziția de a se angaja în manipularea pieței care amenință să submineze întreaga piață.
Mărimea reală care este permisă cu poziția va depinde de o serie de factori, inclusiv dacă entitatea care deține poziția este un investitor individual, un grup de investitori sau o corporație. Numărul de acțiuni implicate în contract va juca adesea un anumit rol în stabilirea limitei maxime de acțiuni asociate cu opțiunea pe care o anumită entitate o poate deține. Se pot aplica, de asemenea, diverse alte criterii, în funcție de detaliile unui anumit contract futures.
În Statele Unite, sarcinile de determinare a acestui număr maxim în ceea ce privește contractele futures intră sub auspiciile Commodity Futures Trading Commission, sau CFTC. Deciziile sunt adesea luate în legătură cu diferite schimburi care au sediul în țară. În alte națiuni, nu este neobișnuit ca agențiile interne de reglementare să stabilească, de asemenea, o limită de poziție care este independentă de criteriile stabilite de bursele din acele țări, chiar dacă bursele își conformează în mod normal standardele pentru a se potrivi cu cele ale autorităților de reglementare guvernamentale.
În situațiile în care un investitor deține mai multe contracte pentru aceeași investiție cu diferiți brokeri, acele contracte sunt de obicei considerate ca și cum ar fi toate sub un singur contract. Acest lucru creează o situație în care este încă posibil să se impună limita de poziție în mod echitabil și să se minimizeze potențialul ca orice investitor să obțină un avantaj nedrept față de alții care sunt, de asemenea, interesați de acea oportunitate de investiție. Nerespectarea unei limite de poziție prin luarea de măsuri pentru eludarea controalelor și echilibrelor inerente sistemului poate duce la amenzi sau, eventual, la pierderea privilegiilor de investiție cu una sau mai multe burse.