Luna de livrare este luna în care va fi încheiat un contract futures. În unele cazuri, aceasta va însemna livrarea fizică a mărfurilor. În altele, acesta va fi punctul în care se calculează și se finalizează o decontare în numerar.
Un contract futures este pur și simplu o tranzacție pe piața financiară în care tranzacția este convenită să aibă loc la o dată viitoare. Acest lucru contrastează cu sistemul mai simplu în care tranzacția este finalizată imediat, cunoscut drept contract spot deoarece tranzacția are loc pe loc. De obicei, cu un contract futures, prețul este convenit în avans și se va menține indiferent de prețul de piață predominant atunci când tranzacția ajunge la finalizare.
Cu unele tipuri de contracte futures, luna de livrare va implica literalmente livrarea. De exemplu, cu un contract de mărfuri, vânzătorul va livra cantitatea convenită de marfă, cum ar fi cereale, în luna convenită, în timp ce cumpărătorul va preda banii. Contractul poate implica o livrare care este reală, dar vine în formă electronică. De exemplu, cu un contract futures pe valută, cele două seturi de bani sunt de obicei livrate prin transfer electronic, mai degrabă decât ca numerar fizic.
Cu alte tipuri de contracte futures, luna de livrare presupune pur și simplu un calcul. Aceasta vine cu oferte care folosesc o sumă nominală. De exemplu, unele tranzacții ar putea implica ambele părți să își împrumute reciproc o sumă stabilită, una percepând o rată fixă convenită, iar cealaltă percepând rata pieței în luna livrării. Cu astfel de tranzacții, capitalul împrumutului nu își schimbă niciodată mâinile și, în luna livrării, cele două părți nu plătesc dobânzile integrale. În schimb, ei calculează cât ar fi fost plățile de dobândă ale fiecărei părți și apoi o parte o plătește celeilalte pentru a compensa diferența, reprezentând profitul și pierderea din tranzacție.
Exact momentul în care în luna livrării se încheie afacerea depinde de contractul individual. În multe schimburi financiare, există o dată standardizată în fiecare lună pentru livrarea unui anumit tip de contract. În cazul în care acesta este cazul, orice modificare trebuie convenită în mod specific în prealabil de către ambele părți.
Unele contracte pot fi etichetate drept contracte de lună inițială. Aceasta înseamnă că data finalizării este cea mai devreme dată posibilă după ce tranzacția este convenită. Aceasta va fi fie aceeași lună calendaristică, fie următoarea lună calendaristică, în funcție de dacă data standard de finalizare a depășit deja în luna calendaristică curentă. Deși profitul potențial tinde să scadă pe măsură ce se apropie data de finalizare, deoarece este mai puțin probabil să apară variații imprevizibile ale ratei pieței, tranzacționarea cu contractele din primele luni poate fi deosebit de lichidă. Acest lucru se datorează faptului că mulți comercianți sunt interesați doar să obțină profit prin cumpărarea și vânzarea de contracte futures și nu doresc să fie implicați în schimb la sfârșit, în special cu mărfurile fizice.