O lună anticipată este un termen care este utilizat în tranzacționarea futures și se referă la luna specificată într-un contract futures care este cea mai apropiată de data curentă. Aceasta înseamnă că prima lună este cel mai scurt interval de timp în care ar putea fi achiziționat contractul. Atunci când data curentă și data de expirare nu sunt incluse în aceeași lună calendaristică, contractul este de obicei denumit contract de lună din urmă, mai degrabă decât contract de lună anterior.
În majoritatea situațiilor, un contract cu o lună în avans este considerat a fi ceva mai lichid decât alte tipuri de contracte futures. O parte din aceasta se datorează decalajului relativ mic care există între prețul spot al mărfii sau mărfurilor care stau la baza contractului și prețul futures. Deși acest lucru înseamnă o durată scurtă pentru contractul în sine, înseamnă, de asemenea, că este necesar să se evalueze foarte îndeaproape potențialul contractului, cu o atenție deosebită mișcărilor pieței și altor evenimente care pot afecta valoarea investiției peste următoarele câteva săptămâni.
Durata scurtă a abordării primei luni a condus la acest tip de strategie de investiții, uneori cunoscută ca un contract de aproape luna livrării. După cum sugerează și numele, contractul este un aranjament pe termen scurt care este probabil să fie decontat în scurt timp. În unele cercuri, luna din față este cunoscută și ca luna spot, din cauza decalajului mic care separă prețul spot și prețul futures asociat acordului.
Un exemplu de situație în care este probabil să fie angajat un contract de lună anterior este cu contracte futures pe porumb. De obicei, datele de expirare ale acestor tipuri de contracte apar în ultima lună a fiecărui trimestru al oricărui an calendaristic dat. Aceasta înseamnă că, dacă rapoartele lansate în mai indică că porumbul a scăzut, ele se referă la prețul anticipat care va fi în vigoare în luna iunie. Un investitor poate alege să presupună că prețul nu va scădea în continuare între timp, ci va crește de fapt până când contractul futures este vândut efectiv la sfârșitul trimestrului și să cumpere mărfurile acum și nu mai târziu. În cazul în care prețul porumbului ar crește până la data expirării contractului, investitorul va câștiga un profit fără a-și angaja resursele pe o perioadă lungă de timp. Ca și în cazul oricărei investiții, există șansa ca ceva să determine scăderea prețului porumbului, ceea ce ar duce la o pierdere pentru deținătorul contractului futures.