Margareta Michaelmas, sau Aster amellus, este o specie europeană de aster care are de obicei un aspect alb, albăstrui sau lavandă. Aceste flori pot atinge înălțimi de 15 până la 30 de inci (40 până la 70 de centimetri) și produc în mod obișnuit flori asemănătoare margaretelor care au o lățime de 1 până la 3 inchi (2.5 până la 7.5 centimetri). Margareta Michaelmas înflorește de obicei la sfârșitul verii și la începutul toamnei. Este considerat destul de ușor de cultivat și rezistent la majoritatea temperaturilor extreme. În general, se dezvoltă cel mai bine în lumina soarelui, în sol bine drenat, alcalin.
Botanistii recunosc in prezent aproximativ 200 de specii de aster, majoritatea originari din Europa. Există câteva sute de specii din America Centrală și de Nord care seamănă cu membrii genului Aster, dar oamenii de știință au decis să clasifice aceste specii în mod diferit. Cei mai mulți dintre ei sunt totuși denumiți în mod obișnuit ca asteri.
Diferitele specii de asteri europeni cresc la dimensiuni diferite și pot produce flori de culori diferite. Margareta Michaelmas este considerată specia tip a genului Aster, ceea ce înseamnă că oamenii de știință cred că această plantă posedă toate caracteristicile definitorii majore care ar trebui găsite la toate speciile genului. Margareta Michaelmas este o plantă perenă, ceea ce înseamnă că va crește de obicei înapoi de la rădăcini an de an fără a fi replantată.
Aceste plante sunt de obicei capabile să prospere fără grijă și s-a observat că se răspândesc atât prin rădăcini, cât și prin semințe. Se pare că preferă solul mediu, dar pot crește bine și în solul care conține cantități mari de argilă sau nisip. Mulți grădinari preferă să planteze margareta Michaelmas de-a lungul marginilor paturilor de flori și de-a lungul căilor de grădină, deoarece aceste flori nu devin de obicei la fel de înalte ca unele soiuri de aster. Tăierea tulpinilor cu câteva săptămâni înainte de începerea înfloririi poate ajuta la menținerea florilor scurte, iar separarea oricăror bulgări la fiecare câțiva ani le poate ajuta să prospere.
Numele genului Aster este derivat din termenul grecesc antic pentru „stea”, probabil pentru că florile asterului seamănă cu razele unei stele. Unii oameni se pot referi la aceste plante drept „flori stelare”. Mai multe specii de fluturi și molii se hrănesc cu membrii genului Aster. Aceste insecte includ molia umărului de flacără și molia șoimului colibri.