O masă hepatică este o colecție benignă de vase de sânge imature din ficat. Cunoscut și sub numele de hemangiom hepatic, este o afecțiune care de obicei nu provoacă simptome și poate fi descoperită în timpul administrării testelor sau procedurilor pentru o afecțiune care nu are legătură. Nu există nicio indicație că prezența unui hemangiom hepatic netratat poate provoca dezvoltarea cancerului hepatic. Tratamentul maselor care provoacă complicații depinde de mai mulți factori care includ localizarea masei și starea generală de sănătate a individului.
Fără o cauză cunoscută și definitivă pentru formarea unui hemangiom hepatic, s-a afirmat că afecțiunea este congenitală, adică este prezentă în momentul nașterii. Un mic procent dintre cei cu hemangiom hepatic pot experimenta o progresie a stării lor. Pe măsură ce hemangiomul hepatic progresează, acesta poate crește în dimensiune sau se poate multiplica, ducând la formarea de mase suplimentare, ducând la dezvoltarea complicațiilor și, în cele din urmă, necesită tratament.
Persoanele cu o masă hepatică sunt în general asimptomatice, ceea ce înseamnă că nu prezintă simptome. Când masa provoacă manifestarea simptomelor, o persoană poate prezenta o varietate de semne. Disconfortul abdominal, greața și vărsăturile pot indica prezența unei mase hepatice. În plus, cei cu hemangiom hepatic pot experimenta senzația de sațietate după ce au consumat cantități mici de alimente. Pentru alții cu hemangiom hepatic, apetitul lor poate fi absent cu totul.
Există mai multe teste imagistice utilizate pentru a confirma prezența unui hemangiom hepatic. Persoanele pot fi supuse unor teste care includ imagistica prin rezonanță magnetică (IRM), o tomografie computerizată (CT) și o ecografie a zonei abdominale. Procedurile suplimentare de testare pot depinde de individ și de gravitatea stării sale.
În cele mai multe cazuri, persoanele cu hemangiom hepatic care nu se confruntă cu simptome sau complicații pot să nu necesite tratament. Pentru cei a căror stare este mai gravă, tratamentul depinde de localizarea și dimensiunea hemangiomului, de numărul de mase și de starea generală de sănătate a individului. Tratamentul poate include intervenții chirurgicale, transplant sau radioterapie.
Procedurile chirurgicale utilizate pentru a trata o masă hepatică pot include îndepărtarea hemangiomului sau a unei porțiuni din ficat împreună cu hemangiomul. Pentru unele persoane, ligatura arterei hepatice sau embolizarea arterială poate fi o opțiune de tratament adecvată. O ligatură a arterei hepatice implică închiderea arterei hepatice pentru a bloca fluxul de sânge către hemangiom. O embolizare arterială utilizează injectarea de medicamente în artera hepatică pentru a restricționa fluxul sanguin la masă. Restrângerea aportului de sânge a hemangiomului elimină nutrienții necesari pentru a promova creșterea, micșorând astfel masa.
Deși sunt rare, persoanele cu o masă hepatică neobișnuit de mare ar putea avea nevoie de un transplant de ficat pentru a preveni complicațiile ulterioare. Candidații pentru transplant hepatic sunt cei pentru care opțiunile tradiționale de tratament nu sunt viabile. În timpul procesului de transplant, ficatul bolnav este îndepărtat și înlocuit cu unul de la un donator. Operația de transplant hepatic implică riscuri considerabile și acestea ar trebui discutate cu un furnizor de asistență medicală înainte de a urma această opțiune de tratament.
Radioterapia poate fi utilizată în unele cazuri pentru a viza și eradica celulele hemangiomului. Procesul de radioterapie presupune administrarea de energie foarte concentrată, cum ar fi raze X, în zona afectată. Persoanele care urmează terapie cu radiații pot prezenta o varietate de efecte secundare care pot include oboseală și roșeață sau iritație la locul de administrare.
Chiar dacă nu există o cauză cunoscută pentru formarea unui hemangiom hepatic, există unii factori despre care se crede că contribuie la dezvoltarea acestuia. Persoanele cu vârste cuprinse între 30 și 50 de ani pot avea șanse mai mari de a fi diagnosticate cu un hemangiom hepatic, deoarece cei din această grupă de vârstă sunt cel mai frecvent diagnosticați cu această afecțiune. S-a afirmat că nivelurile ridicate de estrogen pot contribui la dezvoltarea unui hemangiom hepatic, prin urmare, femeile care au primit terapie de substituție hormonală sau care au fost însărcinate prezintă un risc crescut de a fi diagnosticate cu o masă hepatică.