O masă pancreatică este un nodul sau o creștere pe pancreas, un organ care produce hormoni, cum ar fi insulina, și excretă sucuri utilizate în procesul digestiv. Insulina joacă un rol important în reglarea funcțiilor interne, cum ar fi metabolismul, creșterea și reglarea temperaturii. Sucurile pancreatice conțin enzime sau proteine care măresc viteza procesului chimic.
O masă anormală în pancreas poate fi o formare de chist relativ inofensivă sau un indiciu al unei probleme mai grave. Un chist este un nodul umplut cu lichid, asemănător unui sac, adesea denumit pseudochist, care poate provoca dureri abdominale, greață și vărsături. Cu toate acestea, chisturile pancreatice nu sunt de obicei canceroase.
Pe de altă parte, o tumoare pancreatică este o masă care poate fi canceroasă. Cancerul pancreatic este o boală în care aceste tumori se dezvoltă în organ și se pot metastaza sau se pot răspândi în alte părți ale corpului și pun în pericol speranța de viață. O masă pancreatică canceroasă este dificil de diagnosticat deoarece, inițial, este posibil să nu existe simptome sau indicii ale unei probleme. Pe măsură ce boala progresează, simptomele pot include dureri abdominale care iradiază în spate, greață, vărsături și scădere în greutate și icter. Icterul este o afecțiune care provoacă îngălbenirea pielii și a ochilor din cauza creșterii bilirubinei, o componentă a globulelor roșii.
Prognosticul pentru o persoană cu cancer pancreatic depinde de stadiul în care este diagnosticat. Multe cazuri sunt într-un stadiu avansat al bolii înainte de apariția simptomelor. Adesea, tratamentul se concentrează pe tehnici și proceduri menite să încetinească răspândirea cancerului și poate include intervenții chirurgicale sau chimioterapie.
Chirurgia pancreatică implică îndepărtarea tumorii și a oricăror secțiuni infectate ale pancreasului. Opțiunile chirurgicale pot varia de la tehnici minim invazive prin laparoscop până la o procedură chirurgicală majoră. Chirurgia este o opțiune pentru o masă pancreatică care nu a metastazat sau nu s-a răspândit, dar procedurile chirurgicale pot fi, de asemenea, efectuate în cazuri extreme pentru a diminua severitatea cancerului, pentru a reduce efectele bolii asupra altor părți ale corpului și pentru a crește speranța de viață.
Chimioterapia este o opțiune de tratament pentru cancerul pancreatic care s-a răspândit. Aceasta implică administrarea de substanțe chimice care distrug celulele în organism pentru a reduce efectele canceroase. Această formă de tratament este adesea administrată pentru a crește calitatea vieții pacientului.