O mașină de frezat este o variantă de frezat utilizată pentru a tăia pinioane, roți dințate și piese canelate folosind o unealtă de tăiere specializată, cunoscută sub numele de plită. Plita este o unealtă de tăiere cilindrică care prezintă o serie de rânduri elicoidale de dinți. Mașina de frezat are două axe, dintre care unul ține piesa de prelucrat, iar celălalt plita. Ambele fusuri se rotesc la un raport stabilit în timp ce plita este avansată în piesa de prelucrat pentru a tăia dinții. Tăierea pieselor dintate pe o mașină de frezat este o metodă ieftină, dar precisă de producție a unei game largi de produse, inclusiv angrenaje melcate, clichete, angrenaje evolvente și angrenaje elicoidale.
Mașinile de frezat sunt similare în funcționare cu mașinile de frezat convenționale, dar pentru uneltele de tăiere specializate utilizate. Aceste unelte sunt cunoscute sub denumirea de plite și sunt folosite exclusiv pentru procesul de frezare. Cilindrică în secțiune transversală, plita are șiruri progresive de dinți de tăiere elicoidal. Plita este canelată sau canelată de sus în jos la intervale regulate, dând instrumentului un aspect distinctiv de grenadă de mână. Aceste caneluri servesc la reducerea frecării de tăiere și ajută la îndepărtarea așchiilor în timpul tăierii. Pasul și profilul dinților plitei depind de rezultatul final dorit, deși toate urmează același design de bază.
Construcția unei mașini de frezat este similară cu cea a unei mașini de frezat convenționale și are o pereche de axe rotative, unul pentru piesa de prelucrat și unul pentru plită. Aceste fusuri sunt amplasate într-un unghi opus unul față de celălalt, în funcție de tipul de piesă produsă. Dacă, de exemplu, o roată dințată este tăiată, unghiul axului plitei va fi egal cu eventualul unghi elicoidal al angrenajului. Relația dintre vitezele de rotație ale celor două axuri este dictată de pasul dinților produsului finit. De exemplu, un angrenaj cu 40 de dinți va fi prelucrat la un raport de rotație de 40:1.
Procesul de frezare presupune avansarea plitei în piesa de prelucrat rotativă până la atingerea adâncimii dorite a dintelui. Până la cinci roți dințate pot fi tăiate la o singură trecere și mai multe roți dințate separate pot fi stivuite în axul piesei de prelucrat și tăiate în același timp. Piesele de prelucrat foarte mari sunt de obicei tăiate înainte de tăiere. Decuparea implică tăierea brută a piesei de prelucrat pe o mașină de frezat universală înainte de a fi terminată pe o mașină de frezat. Debitarea este o metodă foarte eficientă din punct de vedere al costurilor de tăiere cu precizie a unei game largi de produse dintate, inclusiv angrenaje elicoidale, caneluri, angrenaje melcate, pinioane și angrenaje evolvente și cicloide.