O mașină de frezat asfalt este un tip de râșniță special concepută pentru a măcina și a mesteca asfalt de mai multe dimensiuni. Scopul unei mașini de frezat asfalt este ca, prin reducerea bucăților mari de asfalt la o pulbere grosieră, asfaltul poate fi reciclat cu ușurință. În mod obișnuit, sunt necesari doi oameni pentru a folosi o freză mare de asfalt, deoarece unul face tăierea, iar celălalt funcționează ca un observator pentru a se asigura că mașina de frezat preia asfaltul corect de pe stradă. Deși există unități mai mici pentru nevoile consumatorilor sau ale construcțiilor mici, acest termen este adesea folosit pentru a face referire la mașini mult mai mari.
Sarcina principală a unei mașini de frezat asfalt este de a măcina și mesteca asfaltul. Începe cu încărcarea asfaltului, care se face printr-o bandă transportoare internă care aduce asfaltul colectat mai departe în mașină. Odată ajunși în mașina de frezat, dinții mari și polizoarele preiau bucăți mari de asfalt și își reduc foarte mult consistența la o pulbere. Dinții și șlefuitoarele sunt în mod normal fabricate dintr-un material puternic, cum ar fi oțel dens sau diamant.
Transformarea unor bucăți mari de asfalt în pulbere cu o mașină de frezat asfalt este adesea considerată importantă din mai multe motive. Acest asfalt este colectat în mod obișnuit de pe străzi atunci când se execută construcția pentru a se asigura că nivelul străzii nu devine prea ridicat de la acumularea de niveluri succesive. În trecut, asfaltul nou era așezat deasupra asfaltului vechi și rupt pentru a-l repara, dar acest lucru a făcut ca străzile să fie prea înalte, provocând probleme de funcționare. Transformarea asfaltului în pulbere înseamnă, de asemenea, că poate fi reciclat cu ușurință și utilizat din nou pentru străzi sau alte aplicații de asfalt.
Dimensiunea sa mare înseamnă că sunt adesea necesare două persoane pentru a lucra la mașina de frezat asfalt. O singură persoană este responsabilă să se asigure că mașina de frezat rupe doar porțiunea corectă a străzii, deoarece lovirea supapelor sau a căminelor poate deteriora atât mașina de frezat, cât și strada. A doua persoană conduce mașina de frezat, acționând banda transportoare, polizoarele și mișcând mașina în sine.
Mașinile mai mici de frezat asfalt variază în general între 10 și 15 inchi (25.4 până la 38.1 centimetri) lățime. În timp ce aceasta îndeplinește o sarcină similară, această mașină mai mică adesea nu este menționată ca atare, deoarece este destinată în mare parte nevoilor consumatorilor și micilor construcții. Când se menționează o mașină de frezat asfalt, se referă mai frecvent la unitățile mai mari care scot asfalt de pe stradă.