O mașină de frezat cu 5 axe este o piesă de echipament mecanic folosită într-un atelier de metal pentru a modela piesele de prelucrat într-un mod precis. Aceste mașini folosesc modele tridimensionale (3D) generate de computere pentru a efectua mecanic acțiuni asupra unui obiect metalic, creând o replică aproape exactă a modelului digital pe care îl interpretează. Atât platforma de care este atașată piesa de prelucrat, cât și instrumentul de frezare sunt capabile să se miște automat, mișcându-se independent în unghiuri diferite pentru a realiza tăierile dorite necesare pentru a realiza un produs sau o piesă.
Înainte de invenția mașinii de frezat cu 5 axe, erau necesare diferite tipuri de mașini de frezat pentru a efectua anumite unghiuri de tăiere într-un material. Deși erau acționate mecanic, trebuiau ghidate manual de un operator. Acest lucru a prezentat o serie de probleme pentru producători, deoarece ar avea nevoie de multe mașini mari diferite, care ar trebui să fie operate manual într-o anumită măsură. Posibilitatea unei erori umane, plus costurile și constrângerile de spațiu ale deținerii unui număr dintre aceste mașini a fost o problemă.
Pentru a utiliza o mașină de frezat cu 5 axe, un operator trebuie să creeze un model pe computer al produsului sau piesei pe care magazinul dorește să o creeze. Lucrătorii vor atașa apoi materia primă la masa de lucru a mașinii și vor atașa routerul sau burghiul corespunzător la brațul automat al mașinii. Mașina de frezat cu 5 axe interpretează informațiile din computer, permițându-i să modeleze materialul pentru a satisface nevoile utilizatorului. De asemenea, computerul va anunța lucrătorii când trebuie să instaleze un burghiu nou sau o freză nouă în mașină.
Un avantaj major al mașinii de frezat cu 5 axe este că mărește siguranța unui loc de muncă. Mașinile de frezat mai vechi erau capabile să efectueze doar tăieturi și găuriri la anumite unghiuri. Erau, de asemenea, oarecum periculos de operat. O mașină de frezat cu 5 axe nu necesită ca operatorul să se afle în apropierea părților de tăiere sau a altor părți aflate în mișcare rapidă ale mașinii. Toate funcțiile mașinii sunt îndeplinite în siguranță într-o carcasă pe care operatorul o poate evita în timp ce mașina este în funcțiune.
Deși o mașină de frezat cu 5 axe este mai scumpă decât orice mașină de frezat standard, pentru producătorii cu medii de lucru grele de frezare ar putea fi o investiție înțeleaptă. Va economisi spațiu pe podea, va reduce dramatic numărul de erori care apar și va permite finalizarea mai rapidă a lucrărilor. Aceste mașini sunt doar una dintre multele moduri prin care computerele fac funcțiile industriale mai sigure și mai eficiente.