Cunoscut și ca cablu flexibil sau cablu portabil, un cablu portabil este un tip de dispozitiv care este echipat cu mai mulți conductori diferiți. Avantajul acestui tip de cablu este că poate fi folosit cu o serie de dispozitive diferite care necesită conectare la o sursă de alimentare pentru a funcționa. Cablul de alimentare tipic poate fi utilizat cu o varietate de tipuri diferite de mașini, motoare și chiar unele aparate de uz casnic.
Pe langa faptul ca este versatil, cablul portabil ofera si avantajul de a fi mai robust decat alte tipuri de cabluri. Acest lucru face ca dispozitivul să fie ideal pentru utilizare în medii în care cablul este expus la căldură sau frig extrem sau este utilizat în imediata apropiere a oricărui tip de materiale care ar putea duce la deteriorarea cablurilor mai mici. De exemplu, un cablu portabil este ideal pentru utilizare la orice tip de lucru sau loc industrial unde petrolul sau compușii chimici sunt de uz curent. Deoarece cablurile sunt puternic izolate, pot fi folosite în interior sau în exterior cu aceeași ușurință.
Nu este neobișnuit ca un cablu portabil să fie impermeabil și capabil să reziste la căldură sau frig extreme. Aceasta înseamnă că, împreună cu utilizarea pe șantiere industriale sau de construcții, cablurile pot fi, de asemenea, utilizate în diferite tipuri de operațiuni maritime. Atunci când este utilizat în conformitate cu specificațiile producătorului, cablul este probabil să ofere ani de utilizare fără niciun semn de deteriorare.
Există o serie de configurații diferite de cabluri portabile disponibile. Majoritatea vor include cel puțin doi conductori de cupru în designul de bază și, uneori, vor include fire și conductori suplimentari în configurație. Diametrul cablului poate fi oarecum mai subțire sau mai larg, în funcție de scopurile prevăzute pentru acel cablu. Alte variante, cum ar fi lungimea și evaluarea generală, vor varia, de asemenea, în funcție de modul în care este fabricat cablul, standardele locale pentru dispozitivele electrice și dacă cablul este destinat utilizării comerciale sau rezidențiale.
Utilizatorii pot utiliza de obicei o serie de coduri care sunt folosite pentru a identifica compoziția și funcționalitatea unui anumit cablu de alimentare. În majoritatea țărilor, aceste coduri sunt utilizate ca standarde și se referă la factori precum capacitatea și sarcina, gradul cuprului și a altor componente utilizate în configurație și dacă cablul este destinat utilizării în medii industriale sau numai pentru uz rezidențial. Producătorii de diferite tipuri de opțiuni de cablu portabil oferă în mod normal linii de ajutor care facilitează asistența consumatorilor dacă nu sunt siguri ce tip de cablu le-ar servi cu cel mai înalt nivel de eficiență.