O mașină de spălat cu abur este un tip de mașină de spălat care utilizează abur, precum și apă obișnuită pentru a ajuta la curățarea articolelor din interiorul acesteia. La fel ca mașinile de spălat obișnuite, mașinile de spălat cu abur au câteva setări, inclusiv o setare care utilizează doar abur pentru a spăla anumite tipuri de îmbrăcăminte și materiale. Deși există mai multe avantaje pentru aceste tipuri de mașini de spălat, există și dezavantaje.
O mașină de spălat cu abur este foarte asemănătoare cu o mașină de spălat tradițională, în afară de faptul că poate folosi abur pentru a ajuta la spălarea unei încărcături de rufe. De asemenea, multe mașini de spălat cu abur sunt încărcate din față, nu de sus. Cu acest design, tamburul de spălat se va roti, în loc să se agite energic, pentru a curăța încărcătura de rufe.
La unele modele, aburul este creat de o bobină de încălzire sub tamburul mașinii de spălat. Alte modele pot avea ceva numit generator de abur. Acest dispozitiv încălzește apa la temperaturi foarte ridicate pentru a produce abur. Aburul este apoi pulverizat în tamburul mașinii de spălat.
Utilizatorii pot seta o mașină de spălat cu abur la ceea ce este cunoscut sub numele de setare numai pentru abur. Această setare permite utilizatorului să curețe anumite articole delicate sau dificil de spălat, cum ar fi cuverturi, perne și jucării umplute. De asemenea, unii producători susțin că unele articole etichetate numai pentru curățare chimică pot fi curățate folosind această setare.
Împreună cu setarea numai pentru abur, o mașină de spălat cu abur va avea de obicei o setare pentru apă și abur. După cum sugerează și numele, această setare folosește atât apă, cât și abur pentru a curăța o încărcătură de rufe. Această setare este considerată a fi foarte utilă pentru îndepărtarea petelor și murdăriei de pe rufele foarte murdare. Persoanele care preferă să nu folosească aburul deloc au opțiunea de a utiliza setarea numai pentru apă. Când utilizați această setare, o mașină de spălat cu abur spală rufele doar cu apă, ca o mașină de spălat tradițională.
O mașină de spălat cu abur are o serie de avantaje față de o mașină de spălat tradițională. De exemplu, va curăța de obicei rufele murdare puțin mai bine. Acest lucru se datorează faptului că aburul este capabil să pătrundă adânc în fibre. Temperatura ridicată a aburului va ajuta, de asemenea, la igienizarea sau sterilizarea încărcăturii. Acest lucru poate fi benefic pentru fiecare gospodărie, dar mai ales pentru cei cu copii mici.
Unul dintre cele mai mari dezavantaje ale achiziționării unei mașini de spălat cu abur este cheltuiala inițială. Deși o gospodărie poate folosi mai puțină apă cu acest tip de mașină, o mașină de spălat cu abur este de obicei mai scumpă decât o mașină de spălat tradițională. De asemenea, deoarece aceste mașini trebuie să utilizeze energie suplimentară pentru a crea abur, ele pot duce, de asemenea, la facturi de electricitate puțin mai mari.